Ausflüge und Aktivitäten in Naturpark Urkiola

Der Naturpark Urkiola erstreckt sich über 5.958 Hektar im Herzen des Baskenlandes, zwischen den Provinzen Bizkaia und Álava, südlich von Durango und nördlich von Vitoria-Gasteiz. Er ist der kleinste Naturpark und gleichzeitig einer der am meisten besuchten im baskischen Territorium, dank seiner Nähe zu den beiden größten städtischen Zentren Euskadis. Die urgonischen Kalksteine, die den Bogen von Anboto (1.331 m), Astxiki (1.231 m), Aramotz und Saibigain bilden, schaffen ein reifes Karstlandschaft, in der vertikale Felswände ihren Schatten auf feuchte Wiesen werfen, auf denen Moos das ganze Jahr über wächst. An trüben Tagen verschwinden die Kämme und nur das Rascheln des Windes zwischen den Buchen zeigt an, dass der Wald noch da ist, direkt über Ihnen.

Die Natur des Parks wird vom ozeanischen Klima geprägt: jährliche Niederschläge von 1.400 bis 2.000 mm, die sich über das ganze Jahr verteilen und eine dichte, permanent grüne Vegetation nähren. Das Buchenwald (Fagus sylvatica) ist zwischen 600 und 1.200 Metern die dominante Formation: zusammenhängende Bestände ohne dichten Unterwuchs, mit grauen Stämmen und einem Laubstreu-Boden, der im Herbst bei jedem Schritt knistert. An den trockeneren Südhängen ersetzen die Flaumeiche (Quercus pubescens) und das mesomediterrane Steineichen-Waldgebiet die Buche. Die Kalksteinwände beherbergen Felsbewohner-Gemeinschaften mit Farne wie Asplenium trichomanes und Ceterach officinarum, und in den feuchteren Ecken wachsen Moosarten der Gattung Sphagnum, die Wasser wie Schwämme speichern.

Die Fauna von Urkiola dreht sich um Felsbewohner-Vögel. Der Goldbussard (Gyps fulvus) hat hier eine seiner zugänglichsten Brutkolonien im nördlichen Iberischen Halbinsel: die Anboto-Felswände beherbergen zwischen 30 und 50 Paare, sichtbar vom Urkiola-Pass (780 m) mit Ferngläsern. Der Alimoche (Neophron percnopterus) kommt im Frühling aus dem subsaharischen Afrika an und brütet in den geschütztesten Bereichen des Massivs. Der Königskauz (Aquila chrysaetos) hat Territorium im Park und ist bei Morgendurchflügen über die Kämme üblich. Im Buchenwald nisten der Specht (Dendrocopos major), der Kohlmeise (Periparus ater) und der Blausteiß (Sitta europaea). Der Rehbock (Capreolus capreolus) und das Wildschwein (Sus scrofa) sind die häufigsten Huftiere; die Europäische Hasen (Lepus europaeus) bewohnen die Hochwiesen.

Das Heiligtum San Antonio de Urkiola am gleichnamigen Pass ist der kulturelle Referenzpunkt des Parks: eine Kapelle aus dem 17. Jahrhundert, umgeben von jahrhundertealten Eichen, die seit dem Mittelalter Ziel einer Wallfahrt ist. Der GR-282 führt vom Heiligtum zur Anboto-Spitze in 3 km und 550 m Höhenunterschied hinauf, entlang eines Kalkstein-Kammes, wo Windexposition und Höhe eine Bergatmosphäre schaffen, die durch ihre Intensität überrascht, nur 40 km von Bilbao entfernt. Das Wanderwegenetz des Parks umfasst auch den PR-BI-86, einen 14 km langen Rundweg, der den Massiv-Rand entlangführt und die Dörfer Mañaria und Apatamonasterio passiert. Vom Urko-Sattel bis zum nördlichen Anboto-Kamm konzentriert der Park in nur 6 km den vollständigen Übergang vom ozeanischen Buchenwald zur nackten Felswand.