Escapadelas e o que fazer em Parque Natural de Redes

O Parque Natural de Redes ocupa 37.809 hectares no leste de Astúrias, dentro do maciço montanhoso que separa as bacias dos rios Nalón e Sella. Os seus límites seguem em grande parte as linhas divisorias das águas: ao norte o cordal de Pena Mayor, ao sul os portos de montaña que levam à Meseta leonesa, a leste a serra de Ponga e a oeste a bacia do Trubia. O território é abrupto e pouco acessível: a estrada AS-253 que segue o curso do rio Caso para o interior é o principal acesso ao coração do parque, e durante décadas foi o único cordão umbilical dos concelhos de Caso e Sobrescobio com o resto de Astúrias. Esta dificuldade de acesso tem sido, paradoxalmente, a principal garantia de conservação dos seus ecossistemas. A declaração como Parque Natural data de 1996, e desde 2001 o parque faz parte da Reserva da Biosfera de Redes, reconhecida pela UNESCO.

O território é dominado por hayedos densos que sobem pelas vertentes até aos 1.600 metros. O haya é a espécie estruturante do bosque misto atlântico que cobre a maior parte da superfície arbolada do parque: no outono, quando os bosques mudam do verde para o amarelo e o ocre, as vertentes do Parque de Redes são uma das estampa mais reconhecíveis da Astúrias interior. Aos hayedos juntam-se robledais de carballo (Quercus robur) nas cotas baixas, acebedas nas umbrías de maior altitude e fresnedas nas ribeiras. Nos claros e bordos do bosque proliferam o tejo, o acebo e o boj. O sotobosque é rico em fungos, especialmente no outono, quando o caminhante pode encontrar níscalos, setas de cardo e boletus com facilidade nos hayedos maduros.

A fauna de Redes reflete a maturidade e a continuidade dos ecossistemas. O urso pardo cantábrico (Ursus arctos) tem presença documentada no parque: é parte da subpopulação ocidental da espécie, uma das mais ameaçadas da Europa. O lobo ibérico é igualmente residente, embora os seus movimentos sejam amplos e transcendam os limites do espaço protegido. O urogallo cantábrico (Tetrao urogallus cantabricus) —subespécie endémica em estado crítico de conservação— tem em Redes um dos seus reductos mais importantes. O rebeco, o corzo, o javali e a lontra completam um elenco de mamíferos notável. Entre as aves rapazes destacam-se a águia real, o azor e o falcão peregrino. Os rios Nalón e Pinto, afluentes do Nalón maior, albergam populações de trucha comum e, em trechos baixos, salmão atlântico na sua migração reprodutora.

O núcleo habitado principal do parque é Campo de Caso, a 780 metros de altitude na bacia do rio Caso. As aldeias de Soto de Agues, Bezanes e Orlé conservam exemplos de arquitectura rural asturiana de hórreos e paneras levantados sobre pegollos. A economia tradicional combinava a pecuária extensiva de vacuno nos portos de altura com a exploração florestal em cotas médias. Hoje o turismo de natureza e as caminhadas são actividades em crescimento, mas o parque mantém uma densidade de visitantes baixa em comparação com outros espaços protegidos asturianos, o que assegura a qualidade da experiência. Os percursos do parque incluem a Ruta de los Molinos pelo rio Pinto, de 7 km, e a subida ao Pico Pierzu (1.761 m) como referência de alta montaña.