Escapadelas e o que fazer em Parque Natural de Enciña da Lastra

O Parque Natural Serra da Enciña da Lastra ocupa 3.151 hectares no município de Rubiá, a sudeste da província de Ourense, na comarca de Valdeorras. Declarado em 2002, é o mais jovem dos seis parques naturais de Galiza e também o mais atípico: a sua paisagem de calcários e dolomias contrasta com a Galiza granítica habitual, gerando um ecossistema de carácter marcadamente mediterrâneo num ambiente onde predomina o clima atlântico. O rio Sil divide esta serra, criando um cânion de vertentes abruptas que separa os dois maciços principais do parque.

O relevo cárstico é a característica geológica definidora. A rocha calcária, com uma antiguidade estimada de 470 milhões de anos, foi modelada pela dissolução da água ao longo de milénios, formando a maior rede de cavidades subterrâneas de Galiza: cerca de duzentas simas e grutas catalogadas. As cavidades recebem o nome local de "palas", um termo de origem prerromana. Entre as mais destacadas estão a Cova da Zorra (600 m de desenvolvimento), Pala de Xilberte, Pala do Pombo, Trasmonte e Pala de Tralapala. Muitas destas grutas permanecem em estado prístino e albergam as colónias de morcegos mais ricas de Galiza, com pelo menos 9 espécies confirmadas.

A flora tem um carácter mediterrâneo singular dentro de Galiza. Florestas de sobreiro e madroño convivem com tomilheiros silvestres, e mais de 25 espécies de orquídeas crescem nos claros e nos prados calcários. O sobreiro que dá nome ao parque é a espécie arbórea dominante nas solanas, enquanto as castanheiras e os carvalhos ocupam as umbrías e as vaguadas. Nas fendas dos rochedos calcários sobrevivem plantas rupícolas adaptadas a solos pobres e secos, pouco frequentes no resto da comunidade autónoma.

A fauna vertebrada inclui 39 espécies de mamíferos confirmadas, uma das listas mais completas de Galiza. O caranguejo de rio autóctone habita os riachos do parque, sendo um dos poucos pontos das províncias de Lugo e Ourense onde esta espécie ameaçada ainda persiste. As aves constituem um dos valores principais: mais de cem espécies nidificantes foram registadas graças à elevada diversidade de habitats. Entre as rapaces nidificantes encontram-se o alimoche, a águia-real, a águia-culebrera, a águia-calçada, o falcão-peregrino e o bufo-real, que ocupam os cortados calcários do cânion do Sil.

A exploração espeleológica requer contacto prévio com associações de espeleologia locais, já que as grutas não estão acondicionadas para visitas turísticas. Os percursos sinalizados do parque percorrem as florestas de sobreiro e os miradouros do cânion do Sil, com rotas de entre 5 e 12 km. O município de Rubiá, com o seu património vitivinícola ligado à D.O. Valdeorras, oferece alojamento rural e restauração baseada nos vinhos de godello e mencía, o polvo, as castanhas e a empanada gallega. A proximidade de Ponferrada (30 km) e Ourense permite combinar a visita com El Bierzo ou as Ribeiras do Sil.