Escapadelas e o que fazer em Albufeira de Guadalhorce

O Albufeira de Guadalhorce é, na verdade, um sistema de três albufeiras interligadas — Guadalhorce, Guadalteba e Conde de Guadalhorce — que somam uma capacidade conjunta de cerca de 360 hectómetros cúbicos e ocupam cerca de 2.600 hectares de superfície de água no seu nível máximo, no interior da província de Málaga. Situam-se a cerca de 50 quilómetros ao norte da capital malagueña, na confluência dos rios Guadalhorce, Guadalteba e Turón, entre os municípios de Ardales, Campillos, Teba e Álora. As três albufeiras foram construídas entre 1914 e 1973, e a sua função principal é o abastecimento de água a Málaga capital e a regulação das cheias do Guadalhorce.

A paisagem que rodeia as albufeiras combina montanha mediterrânica baixa com afloramentos de rocha calcária e formações de margem cinzenta que a erosão esculpiu em formas arredondadas. Nas margens, os pinheiros carrascos e os acebuches alternam com mato de jara, lentisco e alecrim. Quando o nível da água desce nos meses de verão, emergem praias de areia e cascalho nas caudas das albufeiras, especialmente na zona do Guadalteba, onde famílias de Málaga, Campillos e Antequera acodem para nadar e passar o dia. A água, que pode atingir os 24-26 °C em julho e agosto, tem um tom verde azulado contra o fundo de terra ocra e calcário branco.

A zona tem relevância ornitológica notável. As três albufeiras fazem parte do inventário de zonas húmidas de importância para as aves aquáticas de Andaluzia. No inverno concentram-se cormorões grandes, garças reais, patos reais e fochas. A colónia de garça imperial nos carrizais da albufeira do Conde de Guadalhorce é uma das mais meridionais da Península. Nos cortes calcários que flanqueiam as albufeiras nidificam águias-imperiais, e é habitual avistar algum exemplar de águia perdicera a patrulhar sobre a superfície de água.

O Albufeira de Guadalhorce funciona como porta de entrada ao Desfiladeiro dos Gaitanes e ao Caminito del Rey, a passarela de 3 km suspensa a 100 metros sobre o rio que foi reabilitada em 2015 e que recebe mais de 300.000 visitantes por ano. O acesso norte ao Caminito parte da albufeira do Conde de Guadalhorce, junto à povoação de Ardales. A conexão entre ambos recursos — albufeiras para o dia de praia e desporto aquático, Caminito para a rota de caminhadas — faz com que muitos visitantes combinem ambas as atividades numa jornada.

As atividades náuticas incluem caiaque, paddle surf e pesca desportiva. Várias empresas locais operam aluguer de caiaque e rotas guiadas no braço do Guadalteba e na albufeira principal. A pesca de carpa e black bass tem boa reputação entre os pescadores andaluces, com capturas de carpa que superam os 10 kg. É necessária licença de pesca da Junta de Andalucía. Para as caminhadas terrestres, o trilho da Presa del Conde (6 km ida e volta) oferece vistas elevadas sobre as três albufeiras, e a rota ao Mirador de Ardales (4 km) conecta com o casco histórico da povoação, onde merece a pena parar para comer em algum dos restaurantes com terraço sobre a albufeira.