Escapadelas e o que fazer em Lagoa de Gallocanta

A Laguna de Gallocanta estende-se entre as províncias de Zaragoza e Teruel, na depressão endorreica da serra do mesmo nome, a 1.000 metros de altitude sobre a meseta aragonesa. Com mais de 14 km² de superfície, é o maior pântano salino da península ibérica e um dos mais relevantes da Europa ocidental. A laguna ocupa 1.924 hectares, com uma longitude máxima de 7 km e uma largura de 2 km, rodeada de campos de cereal, prados salinos de alto valor ecológico e suaves colinas que desenharam um paisaje estepario onde o céu parece ocupar mais espaço que a terra. É um território de horizontes longos, vento constante do noroeste —o cierzo aragonés— e silêncio apenas interrompido pelo canto das aves.

A principal seña de identidade de Gallocanta é a concentração de grullas comuns (Grus grus) durante as suas migrações anuais entre o norte da Europa e o continente africano. Quase toda a população ocidental de grullas —entre 20.000 e 80.000 exemplares segundo o ano e a época— utiliza a laguna como área de descanso e alimentação. A chegada ocorre de meados de outubro a meados de dezembro, e a partida primaveril tem lugar entre fevereiro e princípios de março. Ao amanhecer, os bandos levantam o voo desde a laguna para os campos de cereal circundantes com um ruído de trompetas que se ouve a quilómetros de distância; ao entardecer, o regresso em formações ordenadas recorta siluetas contra o céu avermelhado do poniente.

Além das grullas, a laguna alberga mais de 220 espécies de aves censadas ao longo do ano. As avutardas (Otis tarda) campeiam pelos campos esteparios circundantes e são uma das populações mais estáveis da Aragão. O sisón, o alcaraván, a ganga ortega e a alondra de Dupont —esta última em perigo de extinção e cada vez mais escassa— habitam os prados secos e os espartales que rodeiam o vaso lagunar. Nos observatórios dos Aguanares, Os Ojos, a Reguera e o Cañizar, distribuídos à volta da laguna com acesso livre e gratuito, é possível observar aves durante todo o ano sem necessidade de escondite, embora vários hides fotográficos permitam sessões a curta distância para objetivos de 300-600 mm.

O entorno de Gallocanta oferece uma experiência de turismo pausado e contemplativo, orientado a quem procura natureza e silêncio. Os povoados de Gallocanta, Tornos, Bello, Berrueco e Las Cuerlas mantêm uma arquitectura rural aragonesa de pedra e tapial com escassa população permanente. O Centro de Interpretação da laguna, em Bello, fornece mapas de rotas ornitológicas, calendário de migração atualizado e empréstimo gratuito de binóculos. Os alojamentos rurais da zona organizam madrugadas para a saída das grullas e entardeceres guiados com telescópio. Para fotógrafos, as melhores condições de luz ocorrem ao amanhecer e ao entardecer, com o sol nas costas percorrendo a margem sul; os meses de novembro a fevereiro concentram a máxima atividade migratória e os céus mais limpos para fotografia de paisagem e astrofotografia noturna, com a Via Láctea visível a olho nu.