Escapades et que faire dans Sierra de las Cabras

La Sierra de las Cabras s'élève au nord d'Antequera, dans la province de Málaga, faisant partie de la Cordillera Antequerana, un arc calcaire qui s'étend sur environ 50 kilomètres dans une direction est-ouest entre le Puerto de los Alazores et le Desfiladero de los Gaitanes. Son sommet principal, le Pico Cabras (également appelé Cerro del Tajo Prieto), atteint 1.283 mètres d'altitude et offre depuis sa cime une vue panoramique englobant la Vega de Antequera, le Torcal au sud et les premières sierras de la Subbética cordobesa au nord-est. La géologie est calcaire dolomitique du Jurassique, avec des lapiaces, des dolines et des parois verticales où nichent des rapaces.

Les itinéraires de randonnée ont un profil exigeant. Le circuit le plus complet, de 17,7 kilomètres, part de la route A-7075 près de Villanueva de la Concepción, monte par des sentiers de chèvre entre des aulagas et des cardos, traverse plusieurs portilleras d'élevage et exige de grimper sur certains tronçons rocheux. Le dénivelé cumulé est d'environ 430 mètres, avec une altitude minimale de 908 mètres et maximale au Pico Cabras. Une autre option plus courte (10 km) monte directement au pic depuis le Cortijo de la Alhajuela et revient par le même itinéraire. Il n'y a pas de signalisation officielle sur la majeure partie du parcours : un track GPS ou une connaissance préalable du terrain est nécessaire.

La faune de la sierra comprend l'aigle royal, le vautour fauve, le faucon pèlerin et le roquero rouge parmi les oiseaux de proie et rupicoles. La chèvre sauvage occupe les escarpements les plus inaccessibles et se laisse voir fréquemment dans les premières heures du matin. Dans les zones basses vivent des sangliers, des renards et des taupes. La végétation combine des sabinares, des chênaies à port bas, des chênes lièges et des formations mixtes avec des érables dans les ombrages. Sur les solanas dominent l'esparce, l'aulaga et le romarin, et entre les fissures du calcaire poussent des plantes rupicoles adaptées à la sécheresse et au vent. En mars et avril, le romarin fleurit sur les pentes basses et l'odeur douce de ses fleurs se mêle à l'air sec de la meseta qui arrive depuis la Vega.

La sierra ne dispose d'aucune protection officielle ni centre de visiteurs. L'accès le plus courant est depuis Villanueva de la Concepción, un village d'environ 3.200 habitants situé à mi-chemin entre Antequera et le Puerto de las Pedrizas. Antequera, à 15 kilomètres, fonctionne comme base logistique avec hôtels, restaurants et connexion directe par train AVE vers Madrid (2 h 30 min) et Málaga (30 min). Le Torcal de Antequera, à 8 kilomètres au sud-ouest, complète la visite avec son paysage karstique à plus faible altitude.

La Sierra de las Cabras partage avec le Torcal de Antequera la même base géologique jurassique, mais le paysage en surface est différent : ici l'érosion n'a pas créé les formes capricieuses du Torcal mais des parois verticales et des crêtes aiguës qui découpent le ciel. Les fossiles marins incrustés dans le calcaire rappellent que tout ce relief était un fond de mer il y a 150 millions d'années. Les bergers de la région utilisent toujours les mêmes sentiers de chèvre qui relient les cortijos aux pâturages d'altitude.

La Sierra de las Cabras est un territoire de randonnée technique et peu fréquenté. Il n'y a pas de sources d'eau sur l'itinéraire, le soleil frappe avec force en été et l'orientation nécessite attention. Ce caractère sauvage est précisément ce qui attire ceux qui cherchent à marcher sans croiser d'autres groupes, dans un environnement où le calcaire et les rapaces rythment la journée.