Escapades et que faire dans Serra do Cando

La Serra do Cando est une formation de moyenne montagne occupant 5 458 hectares à l'intérieur de la province de Pontevedra, réparties entre les municipalités de Cerdedo-Cotobade, Forcarei, A Lama et Beariz. Classée Lieu d'Intérêt Communautaire (LIC) et Zone de Conservation Spéciale (ZEC) au sein du Réseau Natura 2000, la Serra fait partie du secteur central de la Dorsal Gallega et présente une orientation nord-sud avec des montagnes à profil arrondi dont l'altitude oscille entre 600 et 1 000 mètres. Son altitude moyenne de 712 mètres lui confère un caractère de transition entre les vallées fertiles des Rías Baixas et les sierras plus âpres du centre d'Ourense.

Les montagnes de la Serra do Cando sont constituées de granits que l'érosion de l'eau et du glace a sculptés en bolos et rochers aux formes capricieuses, un paysage minéral qui émerge entre les surfaces de broussailles de bruyère et genêt dans les zones hautes. Sur les pentes naissent le río Verdugo et plusieurs affluents du Lérez, dont les cours alimentent des forêts riveraines composées de frênes, bouleaux et aulnes. Les carballeiras de chêne carballo, parsemées de fougères et mousses, couvrent les pentes moyennes créant une ambiance humide et ombragée où la lumière filtre en tons verdâtres même par temps ensoleillé. Entre Cotobade et A Lama se dresse le Monte do Seixo, l'un des sites les plus représentatifs de la Serra et point de repère pour les randonneurs qui traversent la zone.

La faune de la Serra do Cando inclut le loup ibérique, qui maintient des groupes familiaux dans l'environnement de la Serra, et le chevreuil, qui se laisse voir fréquemment dans les clairières de la forêt à l'aube. Le sanglier, le renard et la belette complètent le tableau des mammifères, tandis que parmi les oiseaux figurent le faucon pèlerin, le faucon crécerelle et le hibou grand-oreille, rapaces forestiers qui bénéficient de la densité du boisement. Dans les cours fluviaux vit la truite commune et des populations d'castor ont été enregistrées. Le printemps apporte une floraison intense du genêt qui teint en jaune les pentes de la Serra, un contraste saisissant avec le vert foncé des chênaies et le gris des roches granitiques.

La zone manque d'infrastructures touristiques à grande échelle, ce qui préserve son caractère rural et paisible. Les sentiers traversent des villages en pierre avec hórreos, cruceiros et lavoirs qui conservent leur fonctionnalité originale, et les maisons rurales dispersées dans les municipalités environnantes offrent un hébergement dans un environnement où la vitesse de la vie quotidienne se mesure au rythme des saisons. La gastronomie locale tourne autour du poulpe, du lacón avec grelos, de l'empañada de maïs et des vins de la proche dénomination Rías Baixas, produits que l'on trouve dans les tavernes des villages et sur les marchés hebdomadaires de Forcarei et Cerdedo.

La Serra fonctionne également comme une frontière climatique subtile : les pentes occidentales, plus exposées aux fronts atlantiques, reçoivent des précipitations supérieures à celles des orientales, ce qui se traduit par une végétation plus dense et un verdoyant plus intense sur le côté faisant face aux Rías Baixas. Ce gradient est perceptible en marchant sur les sentiers de crête, où le paysage change de manière appréciable selon le côté de la montagne auquel on regarde.