Escapadelas e o que fazer em Costa da Biscaia

A costa da Biscaia descreve um arco de cerca de 150 km entre a foz do Nervión, a oeste, e o limite com Gipuzkoa em Mutriku, a leste. Este trecho da costa cantábrica acumula vários traços que o distinguem dentro da cornija ibérica: uma geologia singular de rochas flysch —sequências de arenisca e lutita depositadas no fundo marinho durante o Cretácico e dobradas pela orogenia alpina—, falésias de até 80 metros de altura no entorno de Barrika, e ondas com um histórico de campeonatos de surf que colocaram a ria de Mundaka no mapa do surf mundial desde os anos oitenta.

O ilhéu de San Juan de Gaztelugatxe é o ponto mais reconhecível da costa. Está ligado à terra por uma ponte de pedra medieval, e em sua cume ergue-se uma ermida do século X dedicada a san Juan Bautista. O acesso realiza-se subindo 241 degraus talhados na rocha, com o Atlântico a romper a ambos os lados. A ermida conserva um sino que os visitantes fazem soar três vezes segundo a tradição para pedir um desejo. As falésias que rodeiam o ilhéu albergam uma pequena colónia de frailecillos atlánticos (Fratercula arctica) durante a primavera.

Mundaka é o epicentro do surf no Cantábrico. A barra de areia que forma a foz do estuário de Urdaibai gera uma onda esquerda tubular de até 300 metros quando as condições de swell do noroeste e maré baixa coincidem. Nos meses de outubro e novembro, quando as borrascas atlânticas produzem oleaje regular, a qualidade da onda atrai surfistas de toda a Europa. O estuário de Urdaibai, atrás de Mundaka, é Reserva da Biosfera da UNESCO desde 1984, com marismas, pinares dunares e uma colónia reprodutora de cormorán moñudo. A 3 km ao norte, o povoado piscatório de Bermeo mantém em activo a sua frota de bajura, com lonjas onde se pode comprar besugo, anchova em conserva e chipirones de época.

O trecho entre Bakio e Plentzia concentra as praias de areia fina mais frequentadas do território histórico: Bakio (1,5 km de comprimento), Gorliz e Plentzia, esta última na foz do rio Butrón. O trilho de longo percurso GR 123 percorre a costa da Biscaia de oeste a leste, conectando todos os cabos, povoados piscatórios e praias num itinerário de vários dias. Bilbao, com o Museu Guggenheim e a infraestrutura metropolitana, fica a menos de 30 minutos em carro ou metro desde a maioria destes pontos, o que faz da costa da Biscaia um dos acessos ao mar mais cómodos do norte da Espanha.

A combinação de natureza acessível, surf de categoria internacional e cozinha basca converte este litoral num dos destinos mais versáteis da cornija cantábrica. É possível madrugar para surfear em Mundaka, comer chipirones na sua tinta num restaurante de Bermeo com vista ao porto e chegar a pé ao ilhéu de Gaztelugatxe antes que baixem as últimas luzes da tarde, tudo no mesmo dia. A infraestrutura de transporte público —metro, autocarro e comboio— faz deste itinerário realizável sem carro desde Bilbao, algo excepcional num entorno costeiro do norte da Espanha.