Gite e cosa fare in Parco Naturale del Moncayo

Il Parco Naturale del Moncayo occupa la cima più elevata del Sistema Ibérico, con il picco Moncayo che raggiunge i 2.314 metri sul livello del mare nella provincia di Zaragoza, al confine tra Aragón e Castilla y León. Il massiccio domina la pianura castellana con una presenza visiva percepibile da decine di chilometri: dall'autostrada AP-2 tra Zaragoza e Madrid, la sagoma del Moncayo si staglia contro il cielo a ovest con una chiarezza che cambia tonalità in base all'ora del giorno. Le pendici del parco concentrano una diversità ecologica poco abituale nell'interno peninsulare, da foreste di querce melojo e pini silvestri nelle quote medie fino a pascoli subalpini dove crescono enebri rampicanti, e canchales di quarzite nella zona di vetta dove comunità di piante pioniere colonizzano le fessure tra le rocce. Il parco protegge 11.287 ettari ed è stato dichiarato spazio naturale protetto dal Governo de Aragón mediante la Ley 6/1998.

La rete di sentieri del parco è articolata attorno all'Hayedo del Moncayo, uno dei boschi di faggio più meridionali della Penisola Iberica, che cresce nell'ombra della faccia nord tra i 900 e i 1.500 metri di altitudine. In autunno, quando le foglie virano verso il color rame e giallo e il suolo si tappezza di faggio caduto, i sentieri che salgono verso la Cañada del Traslapado e il Santuario de la Virgen del Moncayo diventano percorsi di una densità vegetale che filtra la luce in fasci obliqui. Il percorso circolare che parte dall'area ricreativa di Agramonte, passa per l'area di Los Visitos e sale fino alla vetta lungo il sentiero dei Pulpillos misura circa 14 chilometri con un dislivello cumulato di 900 metri, e si completa in cinque o sei ore di marcia continua. È un percorso impegnativo ma accessibile per camminatori con esperienza in terreno montuoso e calzature adeguate.

La fauna del Moncayo riflette la posizione di transizione biogeografica del massiccio tra il mondo mediterraneo ed eurosiberiano. Il avvoltoio reale frequenta le correnti termiche sugli scarpamenti orientali, e gruppi di dieci o più individui sono abituali dalla metà della mattina. Il falco pellegrino nidifica nei ripari della faccia nord, e la sua sagoma in picchiata sulla parete di quarzite è una delle immagini più caratteristiche del parco. Tra i mammiferi, il capriolo appare regolarmente negli spazi aperti del bosco all'alba e al tramonto, specialmente nelle zone di transizione tra l'hayedo e il querceto. Le salamandre comuni colonizzano i bordi dei torrenti tributari del fiume Huecha, le cui sorgenti nascono all'interno del parco sopra i 1.800 metri di altitudine. Nei prati della zona bassa, tra aprile e giugno, è possibile trovare diverse specie di orchidee selvatiche.

L'ambiente immediato del Moncayo conta riferimenti culturali e storici che ampliano la visita oltre il trekking. Tarazona, a 17 chilometri dall'accesso principale, conserva una cattedrale collegiata del XII secolo in stile mudéjar, considerata uno dei migliori esempi di questo arte in Aragón, e un centro storico con quartieri che mantengono l'impronta della presenza araba medievale. Il Monasterio de Veruela, a 10 chilometri dal parco, è il complesso cistercense meglio conservato di Aragón: il suo chiostro, di transizione romanico-gotico, fu luogo di ritiro del poeta Gustavo Adolfo Bécquer durante gli estati del 1863 e 1864, e lì scrisse le Lettere dalla mia cella. Le cantine della Denominazione de Origen Campo de Borja, il cui territorio si estende ai piedi del massiccio, producono garnacha ad alta gradazione in suoli pietrosi che apportano mineralità al vino. L'accesso al parco si realizza tramite la strada ZA-9004 da Tarazona, con parcheggio gratuito nell'area ricreativa di Agramonte.