Gite e cosa fare in Serranía di Cuenca

La Serranía di Cuenca si dispiega come un labirinto geologico nel settore orientale del Sistema Ibérico, un territorio di calcari scolpiti dall'acqua e dal tempo dove la natura ha scolpito forme che sfidano la logica. Questo massiccio montuoso, che si estende tra le province di Cuenca e Guadalajara con altitudini che oscillano tra i 900 e i 1.866 metri del pico San Felipe, ospala alcuni dei paesaggi carsici più spettacolari d'Europa e un patrimonio idrologico che origina fiumi come il Júcar, il Cabriel e il Cuervo.

La Ciudad Encantada, dichiarata Sito Naturale di Interesse Nazionale nel 1929, costituisce il simbolo più riconosciuto della serranía. Questo museo geologico all'aperto, situato a 1.500 metri di altitudine, esibisce formazioni di roccia calcarea modellate durante milioni di anni dall'erosione differenziale dell'acqua, del ghiaccio e del vento. Blocchi che sembrano navi petrificate, funghi giganti, ponti naturali e figure che l'immaginazione popolare ha battezzato come El Tormo Alto, Los Osos o El Convento si susseguono lungo un percorso circolare di 3 chilometri che si completa in circa 90 minuti.

I canyon fluviali della serranía rivalizzano in spettacolarità con la Ciudad Encantada. Le Hoces del Júcar, tra Villalba de la Sierra e Uña, formano una gola con pareti verticali fino a 150 metri dove il fiume serpeggia tra pinete di pino laricio (Pinus nigra), una specie che trova in queste montagne uno dei suoi habitat ottimali nella penisola. Le Hoces del río Cabriel, per la loro parte, offrono un paesaggio più selvaggio e meno frequentato, ideale per chi cerca solitudine e acqua cristallina.

Il Nacimiento del Río Cuervo, a 15 chilometri da Tragacete, è una cascata scalinata dove l'acqua sgorga tra tufi calcarei coperti di muschio, creando una cortina vegetale che in inverno si trasforma in un organo di stalattiti di ghiaccio. Questo monumento naturale, dichiarato nel 1999, risulta più spettacolare in primavera, quando lo scioglimento moltiplica il deflusso e l'acqua precipita in molteplici fili bianchi sulla roccia verde.

La vegetazione della serranía traccia un gradiente altitudinale netto. Nelle quote basse dominano i lecci e i cespugli di mirto e timo; nelle medie, le pinete di laricio e resinero; nelle alte, i sabinares albares (Juniperus thurifera) e i pascoli di montagna. I botanici hanno identificato qui popolazioni relitte di tasso (Taxus baccata) e vischio (Ilex aquifolium) in burroni ombrosi dove l'umidità si conserva come un segreto.

La fauna include specie emblematiche della media montagna iberica. Il vulture leonato pattuglia i cortados calizos, la capra selvatica scala i ripidi delle hoces, e la trota comune popola i tratti alti dei fiumi. Nelle foreste di riva, l'ottaria ha ricolonizzato tratti del Júcar dove la sua presenza conferma la buona salute ecologica delle acque.

La Serranía di Cuenca offre una rete di sentieri che collega i suoi principali attrattivi. Il GR-66 percorre la serranía da nord a sud in varie tappe, mentre percorsi locali permettono di esplorare enclaves come la Laguna del Marquesado, i Callejones de Las Majadas (formazioni rocciose simili alla Ciudad Encantada ma meno frequentate) e il Ventano del Diablo, un belvedere naturale sulle Hoces del Júcar che incornicia il fiume come un quadro vivo.

La città di Cuenca, Patrimonio dell'Umanità per le sue Casas Colgadas, funziona da porta d'accesso alla serranía. Da lì, la CU-921 serpeggia verso l'interno delle montagne, addentrandosi in un paesaggio che cambia con ogni curva: dalla gola fluviale alla fitta pineta, dal pascolo di montagna al faraglione calcareo.