Escapadelas e o que fazer em Vale de Tena

O Vale de Tena abre-se entre as cimeiras dos Pirenéus aragoneses com uma clareza que poucas zonas de montanha oferecem: o vale principal corre de sul a norte seguindo o curso do rio Gállego, com paredes laterais que atingem os 2.700 metros em picos como o Peña Foratata, o Tozal de Guara ou o maciço do Pico de Anayet, a 2.545 metros. A paisagem muda com a altitude e com a estação: no inverno a neve cobre os prados de Sallent de Gállego e transforma as ladeiras do Formigal em pistas de esqui; no verão os mesmos flancos tornam-se em caminhos de subida aos lagos de alta montanha como o Ibón de Respomuso, a 2.200 metros, ou o Ibón de Anayet, duas massas de água glacial rodeadas de rocha pelada e pastizais de altitude.

O rio Gállego percorre o vale de norte a sul encaixado primeiro entre as gargantas de Escarra e Escarrilla antes de se abrir no albufeira de Búbal, construída nos anos cinqüenta e que armazena águas destinadas ao regadio do Ebro médio. Os afluentes laterais adicionam profundidade ao sistema hídrico: o barranco de Aguas Limpias, na cabecera norte, dá nome a um dos acessos mais frequentados ao circo glacial que rodeia o pico Garmo Negro. Na primavera, quando a fusão nival é rápida, o caudal destes barrancos aumenta de forma notável e o rumor da água faz parte constante da experiência no vale. As choperas e saucedas que margeiam o Gállego nos tramos baixos contrastam com os pinos silvestres e os abetos que dominam as cotas médias entre os 1.200 e os 1.700 metros.

Sallent de Gállego, a 1.305 metros de altitude, é o núcleo principal da cabecera do vale. De aqui partem rotas para o circo de Piedrafita, com o seu lago de 2.160 metros, e para o collado de Portalet, na fronteira com França, por onde passa a estrada que liga à localidade de Laruns no Béarn francês. Formigal, a poucos quilómetros, acolhe a maior estação de esqui alpino dos Pirenéus aragoneses, com 137 quilómetros de pistas distribuídos em quatro sectores: Sextas, Anayet, Sarrios e Portalet. No verão a estação reconverte parte das suas infraestruturas para atividades de descida em bicicleta de montanha e caminhadas de altitude. Biescas, mais ao sul, serve de entrada ao vale e concentra serviços orientados ao turismo familiar, incluindo acesso ao Parque Nacional de Ordesa e Monte Perdido, a uns quarenta quilómetros a leste.

A fauna do vale inclui espécies bem estabelecidas no Pirenéu central. O sarrio —rebeco pirenaico, Rupicapra pyrenaica— aparece com frequência nas ladeiras rochosas acima do limite florestal; no verão é possível observar grupos nas proximidades do ibón de Respomuso. O quebrantahuesos, buitre lammergeier com uma envergadura alar de até 2,8 metros, aproveita as correntes térmicas do vale para os seus deslocamentos diários entre zonas de alimentação. Os bosques de abeto branco, pino negro e haya que recobrem as ladeiras médias albergam também corzo, javali, marta e, em cotas altas, perdiz nival. A flora de alta montanha apresenta edelweis, genciana amarela e várias espécies de saxifragas adaptadas às fendas rochosas dos circos glaciares.