Escapadelas e o que fazer em Ria de Pontevedra

A Ria de Pontevedra estende-se ao longo de uns 23 quilómetros desde a desembocadura do rio Lérez até à boca que formam as pontas de Udra e Cabicastro, onde o estuário se abre ao oceano Atlântico. É a terceira das Rías Baixas galegas de norte a sul, encajada entre a Ria de Arousa e a Ria de Vigo, e a sua orientação sudoeste protege-a parcialmente dos temporais atlânticos, o que gera condições de mar mais calmo na zona interior. As bateias de mexilhão pontilham a superfície da água formando fileiras geométricas que se perdem na bruma matinal, e o cheiro a salitre e algas mistura-se com o da resina dos pinheiros que descem até à orla.

A costa sul da ria, entre Bueu e Sanxenxo, concentra algumas das praias de maior extensão: A Lanzada, com mais de 2 quilómetros de areia exposta ao oleaje; Silgar, mais abrigada e urbana junto ao núcleo de Sanxenxo; e as calhas de Cabo Udra, acessíveis apenas a pé após um trilho costeiro de 40 minutos entre pinheiros e tojos. Na margem norte, a ilha de Tambo —de propriedade militar e fechada ao público— domina o centro da ria, enquanto a ilha de Ons, já na boca, faz parte do Parque Nacional das Ilhas Atlânticas e é visitada na época estival com cota limitada de visitantes diários. A areia branca da praia de Melide, em Ons, contrasta com um fundo marinho onde as pradarias de posidónia alternam com rocha granítica colonizada por percebes.

Pontevedra capital, à cabeceira da ria, é uma cidade de 83.000 habitantes que peatonalizou o seu casco histórico quase por completo. As praças de A Ferrería, A Leña e a Praza da Verdura articulam um percurso entre igrejas românicas e portais de pedra onde as tabernas servem polvo á feira, zamburinhas à plancha e albariño do Salnés. O Museu de Pontevedra, repartido em cinco edifícios, alberga uma das coleções arqueológicas mais importantes de Galicia. Para a desembocadura, Marín alberga a Escola Naval Militar e um porto pesqueiro activo, e Combarro conserva um conjunto de hórreos sobre o mar —mais de trinta celeiros de pedra alinhados frente à água— que constituem uma das paisagens etnográficas mais fotografadas de Galicia.

A gastronomia da ria gira em torno ao produto do mar e da horta próxima. As lonjas de Bueu e Marín subastam diariamente polvo, merluza, rape e marisco da ria, e os restaurantes de Sanxenxo e O Grove servem menus de época que mudam com as vedas e as capturas. O mexilhão de bateia, cultivado nas águas interiores da ria desde meados do século XX, é consumido a vapor, em escabeche ou em empanada, e a sua produção torna Galicia no segundo produtor europeu. As festas gastronómicas —a Festa do Marisco de O Grove em outubro, a Festa da Vieira em Sanxenxo— reúnem milhares de visitantes em torno a mesas comunais ao ar livre.

O acesso à ria é directo desde a autoestrada AP-9 (Vigo-Santiago), com saídas em Pontevedra, Marín e Sanxenxo. O aeroporto de Vigo-Peinador fica a 25 quilómetros do centro de Pontevedra. Para se mover pela costa, a estrada PO-308 percorre a margem sul conectando Bueu, Aldán, Hío e a praia de A Lanzada num traçado sinuoso que oferece miradouros naturais sobre a ria em cada curva.