Escapades et que faire dans Parc naturel d'Enciña da Lastra

Le Parc Naturel Serra da Enciña da Lastra occupe 3 151 hectares dans la municipalité de Rubiá, au sud-est de la province d'Ourense, dans la comarque de Valdeorras. Classé en 2002, il est le plus jeune des six parcs naturels de Galicia et également le plus atypique : son paysage de calcaires et dolomies contraste avec la granitique habituelle de Galicia, générant un écosystème à caractère nettement méditerranéen dans un environnement où prédomine le climat atlantique. Le río Sil divise cette sierra, créant un canyon aux pentes abruptes qui sépare les deux massifs principaux du parc.

Le relief karstique est la caractéristique géologique définissante. La roche calcaire, d'une ancienneté estimée de 470 millions d'années, a été modelée par la dissolution de l'eau au fil des millénaires, formant le plus grand réseau de cavités souterraines de Galicia : environ deux cents simas et grottes cataloguées. Les cavités portent le nom local de "palas", un terme d'origine préromaine. Parmi les plus remarquables figurent la Cova da Zorra (600 m de développement), Pala de Xilberte, Pala do Pombo, Trasmonte et Pala de Tralapala. Beaucoup de ces grottes demeurent dans un état primitif et abritent les colonies de chauves-souris les plus riches de Galicia, avec au moins 9 espèces confirmées.

La flore possède un caractère méditerranéen singulier au sein de la Galicia. Les forêts de chênes verts et de myrtilles cohabitent avec des thymières sauvages, et plus de 25 espèces d'orchidées poussent dans les clairières et les prairies calcaires. Le chêne vert qui donne son nom au parc est l'espèce arborée dominante sur les solana, tandis que les châtaigniers et les chênes occupent les umbrías et les vaguadas. Dans les fissures des rochers calcaires survivent des plantes rupicoles adaptées à des sols pauvres et secs, peu fréquents dans le reste de la communauté autonome.

La faune vertébrée inclut 39 espèces de mammifères confirmées, l'une des listes les plus complètes de Galicia. L'écrevisse d'eau douce autochtone habite les ruisseaux du parc, étant l'un des rares points des provinces de Lugo et Ourense où cette espèce menacée persiste encore. Les oiseaux constituent l'une des valeurs principales : plus de cent espèces nicheuses ont été enregistrées grâce à la diversité élevée des habitats. Parmi les rapaces nicheuses figurent le vautour fauve, l'aigle royal, l'aigle couleuvrée, l'aigle busardelle, le faucon pèlerin et le hibou grand-duc, qui occupent les cortados calcaires du canyon du Sil.

L'exploration spéléologique nécessite un contact préalable avec des associations de spéléologie locales, car les grottes ne sont pas aménagées pour les visites touristiques. Les sentiers balisés du parc traversent les forêts de chênes verts et les belvédères du canyon du Sil, avec des itinéraires de 5 à 12 km. La municipalité de Rubiá, avec son patrimoine viticole lié à la D.O. Valdeorras, propose un hébergement rural et une restauration basée sur les vins de godello et mencía, le poulpe, les châtaignes et l'empañada gallega. La proximité de Ponferrada (30 km) et Ourense permet de combiner la visite avec El Bierzo ou les Ribeiras do Sil.