Escapades et que faire dans Alpujarras Granadinas

Les Alpujarras Granadinas occupent les pentes méridionales de la Sierra Nevada, entre 800 et 1.600 mètres d'altitude, dans le sud-est de la province de Grenade. Le territoire s'étend du río Guadalfeo à l'ouest jusqu'à la limite avec Almería à l'est, et englobe une bande de municipalités qui descendent en escalier depuis les sommets enneigés jusqu'aux collines basses orientées vers la Méditerranée. Cette position géographique —la face sud du toit péninsulaire— crée une combinaison de microclimats permettant de passer en quelques kilomètres de prairies alpines avec neige en hiver à des cultures subtropicales d'avocats et de chirimoyas aux altitudes inférieures. La température moyenne annuelle varie entre 6°C dans les municipalités les plus hautes, comme Trevélez à 1.476 mètres, et 15°C dans les zones basses de la vallée du Guadalfeo.

Le système d'acequias qui distribue l'eau de fonte de la Sierra Nevada sur les pentes est un outil de gestion hydrique conçu durant la présence arabe et berbère en Al-Ándalus, entre les IXe et XVe siècles. Les acequias madre, qui prennent l'eau directement des rivières aux altitudes élevées, se ramifient en un réseau de canaux secondaires irriguant des jardins de cultures en terrasses soutenues par des murs en pierre sèche. En marchant sur les sentiers longeant les acequias —comme la Acequia Gorda de Capileira ou l'acequia descendant de Bérchules à Alcútar— le son de l'eau accompagne chaque pas et les bords du canal sont envahis par des cressons, de la menthe et des saules. Le système d'irrigation fonctionne toujours dans la plupart des municipalités et est géré par des communautés de regantes avec des normes héritées de l'époque médiévale.

Les villages des Alpujarras possèdent une architecture en dalles de schiste et murs de pierre blanchie qui résulte de l'adaptation au climat de montagne et aux matériaux disponibles localement. Les terrasses plates des maisons, appelées terraos, sont construites avec launa —une argile imperméable grisâtre que l'on pétrit à l'eau et que l'on étend en couches sur des poutres en bois— et servent simultanément d'espace habitable d'été, de zone de séchage de charcuterie et de toit du voisin du dessous. Trevélez, qui dépasse les 1.450 mètres d'altitude, est la municipalité la plus haute d'Espagne avec des services permanents et est connue pour le jamón de Trevélez, affiné aux basses températures et à l'humidité basse de l'environnement de montagne pendant un minimum de 14 mois.

La randonnée dans les Alpujarras utilise un réseau de chemins de bêtes et de sentiers qui reliaient les villages entre eux avant l'existence des routes. La Ruta de la Alpujarra, également connue sous le nom de GR-7 sur le tronçon andalou, traverse la comarque d'est en ouest sur plusieurs jours de marche. Le tronçon entre Capileira, Pitres et Pórtugos (8-12 km par jour) longe les acequias, barrancos et forêts de châtaigniers avec les villages de Bubión et Capileira dominant le précipice du barranco de Poqueira. Depuis la Alpujarra Alta, il est possible de relier aux routes de sommet de la Sierra Nevada, qui en été permettent d'accéder au Mulhacén (3.479 m) et au Veleta (3.392 m) depuis le refuge de La Caldera.