Escapadelas e o que fazer em Vall de Boí

A Vall de Boí abre-se entre os maciços da Ribagorça e da Alta Ribagorça, no extremo noroeste da província de Lleida, onde o rio Noguera de Tor drena para sul a partir das cotas mais altas dos Pirenéus catalães. O vale tem cerca de 25 quilómetros de comprimento e sobe desde os 1.100 metros de Barruera até aos mais de 3.000 metros do Pic de Comaloforno, na fronteira com o Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici. O frio das noites de verão, quando o ar denso desce pelos vales laterais e chega ao fundo com cheiro a pinheiro e resina, é um dos contrastes mais nítidos com o calor da planície de Lleida a apenas duas horas de carro.

O núcleo patrimonial do vale são as nove igrejas românicas declaradas Património Mundial pela UNESCO em 2000 como parte do conjunto da Arte Românica dos Pirenéus Catalães. Construídas entre os séculos XI e XII sobre povoações de no máximo 200 habitantes, estas igrejas representam uma concentração arquitectónica sem parangão na Europa: Sant Climent de Taüll, com o seu campanário de seis plantas e os ábsides pintados a fresco que hoje se exibem no MNAC de Barcelona; Santa Maria de Taüll, com uma Virgem em Majestade de composição bizantina; Sant Joan de Boí, a única com um pórtico porticado; Sant Feliu de Barruera, com os seus três ábsides alinhados; e cinco capelas mais distribuídas entre Erill la Vall, Coll, Cardet, Durro e Boí. O Centro do Românico da Vall de Boí, em Erill la Vall, oferece reproduções digitais das pinturas originais e um contexto histórico indispensável antes de percorrer as igrejas.

A atividade ao ar livre no vale apoia-se na rede de trilhos que penetra para o Parque Nacional de Aigüestortes pelos vales laterais de Taüll, Aigüestortes e Caldes. O GR-11, que atravessa os Pirenéus de leste a oeste, passa pelo fundo do vale e dá acesso aos estanques glaciares de Llebreta, Negre, Tort e Long entre os 2.000 e os 2.700 metros de altitude. As cimeiras de Comaloforno (3.033 m), Montardo (2.830 m) e Besiberri Nord (3.015 m) são os objetivos de montanha mais frequentados, com acesso desde o abrigo de Ventosa i Calvell (2.220 m) ou o de Colomina (2.395 m). As caldeiras termais de Caldes de Boí, a 1.470 metros, oferecem águas sulfurosas de até 56 °C no verão e inverno, com instalações de spa no entorno do hotel histórico.

A paisagem vegetal alterna entre o pinhal subalpino de pinheiro negro (Pinus uncinata) e os prados supraforestais com festuca e genciana. O abeto branco (Abies alba) desce até aos 1.400 metros nos vales norte. A fauna inclui o quebrantahuesos, o pico tridáctilo (Picoides tridactylus) nos pinhais de grande altitude, o urogallo pirenaico (Tetrao urogallus aquitanicus) nos abetais mais densos, o sarrio (Rupicapra pyrenaica) e a marmota alpina (Marmota marmota), introduzida nos anos setenta e agora muito abundante nos prados de cimeiras entre 2.000 e 2.500 metros. As noites estreladas desde os prados de Taüll, sem poluição luminosa, completam a experiência de um vale que combina arte medieval e alta montanha em 25 km de percurso.