Gite e cosa fare in Isole Cíes

Le Isole Cíes formano l'arco esterno della Ría di Vigo, sulla costa di Pontevedra, e fanno parte del Parco Nazionale Marittimo-Terrestre delle Isole Atlantiche della Galicia insieme all'arcipelago di Ons, alle isole di Sálvora e alle Cortegada. L'insieme di Cíes è composto da tre isole principali: Monteagudo (la più settentrionale), San Martiño (la più meridionale) e Faro, che è la più visitata per ospitare il camping, la spiaggia di Rodas e i principali sentieri. Le tre isole sommano circa 435 ettari di superficie terrestre e sono unite visivamente dal tombolo di sabbia che forma la spiaggia di Rodas sul lato interno della ría. La spiaggia, lunga 1,2 chilometri, ha sabbia quarzifica a grana fine e acque che in estate raggiungono i 18-20 °C all'interno della laguna formata tra Faro e Monteagudo. Camminando lungo la riva all'alba, prima dell'arrivo del primo traghetto, l'unico suono che rompe il silenzio è il grido persistente delle gabbiano contro le pareti di granito sopra la spiaggia.

L'accesso è regolamentato: le isole ricevono un massimo di circa 1.800 visitatori al giorno tra aprile e ottobre, con un sistema di autorizzazione preventiva gestito attraverso il Parco Nazionale. Il traghetto parte dal Porto di Vigo (45 minuti) e da Baiona e Cangas in alta stagione. Esiste solo una opzione di alloggio sulle isole: il camping di Rodas, con circa 800 posti che si esauriscono mesi prima in luglio e agosto. Chi decide di dormire ha la possibilità di percorrere i sentieri all'alba, quando le colonie di gabbiano patiamarilla (Larus michahellis) e cormorano moñudo (Phalacrocorax aristotelis) sono ancora attivi nelle zone scoscese e il resto dei visitatori non è ancora arrivato.

La rete di sentieri dell'isola di Faro ha un percorso totale di circa 20 chilometri. Il sentiero del Faro, lungo 3 chilometri con 200 metri di dislivello, sale fino al faro di Cíes (177 m) e alla terrazza panoramica del Monte Faro, da cui si domina la Ría di Vigo, la costa fino al cabo Home e, nei giorni chiari, la costa portoghese a sud. Il sentiero della Playa de Nosa Señora (2,5 km) porta sulla costa atlantica esposta dell'isola, con scogliere di 50-80 metri e le onde dell'oceano aperto. Le dune, la laguna interna e i prati alofili tra Rodas e il camping ospitano flora caratteristica come il giglio blu del mare (Pancratium maritimum) e l'armaria del mare (Armeria maritima).

Il fondale marino delle Cíes è una delle ragioni per cui l'arcipelago è stato dichiarato Parco Nazionale. La prateria di zostera (Zostera marina) che riveste la laguna di Rodas è un habitat di riproduzione per diverse specie di pesci, e i reef rocciosi del lato atlantico ospitano granchio, polpo, centollo e una diversità di pesci di scoglio. Lo snorkeling e il subacqueo con tubo sono attività comuni nelle calette del lato interno; l'apnea autonoma richiede autorizzazione del Parco Nazionale. Fuori dalle isole, nella ría di Vigo, operano barche per kayak da mare e paddleboard che permettono di avvicinarsi alle isole senza entrare nel limite dei visitatori terrestri.