Escapades et que faire dans Costa de Zarautz

La Côte de Zarautz concentre sur seulement deux kilomètres de sable l'un des sites de surf les plus reconnus du Cantabrique. La plage de Zarautz, orientée vers le nord-ouest, capte les fronts atlantiques qui voyagent depuis l'Irlande et l'Écosse et les transforme en vagues longues et malléables, parfaites aussi bien pour ceux qui apprennent à se tenir debout que pour ceux qui maîtrisent déjà des manœuvres de fond. Au lever du soleil, lorsque la marée monte et que la lumière rasante teint le cuivre l'eau, le sifflement du vent sur les falaises de Getaria marque le rythme de la session.

La côte basque entre Getaria et Zarautz n'est pas seulement sable et vagues. La côte se structure sur une alternance de baies protégées, caps rocheux et pentes de vignobles qui descendent presque jusqu'à la mer. Dans les parcelles entourant Getaria pousse le Hondarrabi Zuri, la variété autochtone avec laquelle on fabrique le txakoli, un vin blanc à l'acidité vive et à la légère effervescence qui accompagne bien le poisson frais de la lonja. Les caves de la région permettent des visites où l'on explique le processus de vinification et où l'on s'attache au cycle agricole dicté par la Baie de Bizkaia. La dégustation, assis face à la ria de Zumaia en arrière-plan, unit le goût à la vue de manière directe.

Deux itinéraires de randonnée articulent l'expérience de la côte à pied. Le tronçon du Chemin de Saint-Jacques de la Côte qui va de Zarautz à Getaria longe des falaises sur la mer, traverse une forêt de chênes et lauriers et termine au port de pêche avec vue sur l'îlot de San Antón, où le phare coupe l'horizon. L'itinéraire des Flysch de Zumaia, plus à l'ouest, permet de marcher sur les strates de roche sédimentaire qui enregistrent 50 millions d'années d'histoire géologique exposées verticalement dans les falaises ; les guides locaux identifient in situ la ligne du Crétacé-Paléogène, marquée par une fine bande sombre d'iridium. La dureté du chemin varie selon la marée : avec l'eau haute, certains tronçons obligent à grimper brièvement.

L'offre d'activités dans l'eau va au-delà du surf de planche. Les écoles locales organisent des sorties de kayak de mer qui entourent le cap de Santa Bárbara et accèdent à des grottes marines visibles uniquement depuis l'eau, où le murmure sourd des vagues résonne dans la pierre calcaire. Le paddle surf dans la zone abritée de la ria permet de combiner rythme lent avec observation de la faune côtière : cormorans moñudos qui se sèchent les ailes sur les rochers, mouettes patiamarillas qui patrouillent la rive et, en été, des exemplaires occasionnels de dauphin commun qui suivent les bancs d'anchois près de la passe. Pour les familles avec jeunes enfants, le secteur nord de la plage de Zarautz, flanqué par la passerelle en bois, offre des fonds de sable sans courants significatifs jusqu'à basse mer.

Le climat océanique de la côte basque distribue les pluies de manière assez uniforme tout au long de l'année, avec les mois de juin à septembre comme la période la plus stable. La température de l'eau oscille entre 14 °C en hiver et 21 °C aux pics d'août. L'automne, qui commence ici en octobre avec les premières tempêtes, attire les surfeurs les plus expérimentés car il génère des vagues de plus grande taille et les plages se vident de touristes. Le printemps, avec des journées ensoleillées entrecoupées de pluies courtes, est le moment où le vert des pentes acquiert la plus grande intensité et les vergers du Urola produisent les premiers haricots de Tolosa.