Ausflüge und Aktivitäten in Tal von Liébana

Das Tal von Liébana liegt in einer natürlichen Senke im Südwesten von Cantabria, umgeben von den Massiven der Picos de Europa im Norden und Westen sowie vom Kantabrischen Gebirge im Süden. Sieben Täler münden in Potes, dem Kreisstadtzentrum, und bilden ein Bergamphitheater, in dem die Höhenlagen von 300 Metern im Talgrund bis über 2.600 Meter an den umliegenden Gipfeln reichen. Diese geschützte Lage erzeugt ein für Cantabria untypisches Mikroklima: trockenere Winter als an der Küste, warme Sommer und eine Helligkeit, die historisch den Weinanbau und die Produktion von Orujo ermöglicht hat, dem handwerklichen Schnaps, der die Gastronomie des Kreises prägt. Der Duft des frisch destillierten Orujo zieht sich durch die Straßen von Potes im Herbst, vermischt mit dem Holzrauch der Kamine.

Das Kloster Santo Toribio de Liébana, zwei Kilometer von Potes entfernt, bewahrt das Lignum Crucis, den größten bekannten Fragment der Kreuz Christi gemäß der katholischen Tradition: ein Stück Zypressenholz aus dem Osten, älter als 2.000 Jahre. Papst Julius II verlieh dem Kloster 1512 das Privileg, das Jahr des lebanesischen Jubiläums zu feiern, was es zu einem der fünf heiligen Orte des Christentums neben Rom, Jerusalem, Santiago de Compostela und Caravaca de la Cruz macht. Der Camino Lebaniego, der von San Vicente de la Barquera ausgeht, ist die damit verbundene Pilgerstrecke und kann in 3-4 Etappen zurückgelegt werden.

Die Seilbahn von Fuente Dé, am Talgrund gelegen, steigt in weniger als vier Minuten 753 Meter Höhenunterschied bis auf eine Höhe von 1.823 Metern an und bietet direkten Zugang ins Herz der Picos de Europa. Von der oberen Station aus starten Touren zum Refugio de Áliva, dem Mirador del Cable und zu mehreren Gipfeln des zentralen Massivs. Die Warteschlange für die Fahrt im Sommer und während der Semana Santa kann über zwei Stunden betragen, sodass es ratsam ist, früh aufzustehen oder in der Hochsaison vorzubuchen.

Die lebanerga Gastronomie dreht sich um Bergprodukte. Der Cocido lebaniego —mit kleinen Linsen aus der Region, Berza, Füllung und Schweinefleisch— ist das Flaggschiffgericht, das in fast allen Restaurants von Potes und den Dörfern des Tals serviert wird. Die handwerklichen Käse (picón Bejes-Tresviso, quesucos de Liébana), Honig, Marmelade und Wurstwaren vervollständigen eine Speisekammer, die die historische Selbstversorgung eines durch Berge isolierten Kreises widerspiegelt. Die Dörfer des Tals —Mogrovejo, Cosgaya, Leña— bewahren die kantabrische Volksarchitektur mit Steinherrenhäusern und Holzbalconis in einer Landschaft, wo jahrhundertealte Kastanienbäume die Grenze zwischen Wiesen und Wald markieren.

Der Felsenkessel von la Hermida, durch den man vom Norden aus ins Tal gelangt, fügt ein weiteres Element hinzu: 21 Kilometer Kalkschlucht, in der der Fluss Deva Wände bis zu 600 Meter Höhe geformt hat. Die Straße, die ihn durchquert, ist an sich schon eine Erfahrung, wobei die Felsen den Himmel in einigen Abschnitten verschließen. Am Ende des Felsenkessels öffnet sich das Tal plötzlich und das Licht ändert sich: von der feuchten Düsternis der Schlucht zum leuchtenden Grün der lebanesischen Wiesen.