Ausflüge und Aktivitäten in Baztán-Tal

Das Baztán-Tal erstreckt sich über eine Depression von etwa 364 km² im äußersten Norden Navarras und wird durch die Kämme des westlichen Pyrenäens begrenzt, die als natürliche Grenze zu Frankreich dienen. Es ist der flächenmäßig größte Gemeindebezirk der foralen Gemeinschaft und einer der größten Spaniens mit fünfzehn Dörfern – den sogenannten «Lugares» – verteilt zwischen Hügeln, die von Stieleichen, Buchen und Kastanien bewachsen sind. Der Baztán-Fluss entspringt an den Hängen des Monte Auza (1.306 m) und mündet in den Bidasoa; er durchziebt das Tal von Süd nach Nord und bewässert die Wiesen, auf denen etwa 12.000 Rinder grasen – die traditionelle wirtschaftliche Basis der Gegend. An Tagen mit Nebel schimmeln die steinernen und hölzernen Bauernhöfe zwischen dem Nebel wie Inseln in einem grünen Meer, und das Tropfen des Wassers auf den Farnen, die die Böschungen bedecken, ist der ständige Hintergrundgeräusch des Tals.

Die atlantische Vegetation dominiert die Landschaft bis zu 900 m Höhe. Die Bertiz-Buchenwälder – einer der am besten erhaltenen Navarras im Naturschutzgebiet Señorío de Bertiz – bilden ein geschlossenes Kronendach, das im Herbst etwa drei Wochen lang zwischen Mitte Oktober und Anfang November in Ocker-, Orange- und Rottönen gefärbt wird. Neben den Buchen wachsen Stieleichen, Eschen, Pappeln und Haselnussbäume; im Unterholz gedeihen gewöhnliche Farnen, Efeu und verschiedene Moosarten, die umgestürzte Stämme bedecken. Auf höheren Lagen, oberhalb von 1.000 m, nehmen alpine Wiesen die offenen Flächen ein, wo historisch Kohleherstellung und kontrolliertes Brennen zur Weideröffnung praktiziert wurden.

Die Fauna des Tals umfasst stabile Populationen von Rehwild, Wildschwein und Fuchs. Der Europäische Nerz – eine der am stärksten vom Aussterben bedrohten Säugetierarten des Kontinents – hält sich in den Zuflüssen des Baztán auf, und der Iberische Flussmolch wurde in den oberen Flussabschnitten beobachtet. Waldbewohner sind zahlreich: Weißschnabelspecht, Blaukehlchen, Mitternachtsschwalbe und Sumpfspecht bewohnen reife Buchenwälder, während Goldadler und Geier im Osten das Tal entlang der Kalkklippen brüten. In den Quellbächen halten Forellen und einheimische Flusskrebse stand, wo die Wasserqualität es zulässt.

Die Kultur des Tals hat tiefe Wurzeln. Baskisch ist die Mehrheitssprache und Verkehrssprache in den fünfzehn Dörfern, von Elizondo – der Hauptstadt mit etwa 3.500 Einwohnern und allen Dienstleistungen – bis zu Dörfern wie Amaiur-Maya, wo die letzte Schlacht für die Unabhängigkeit des Königreichs Navarra im Jahr 1522 stattfand. Die «Casonas» (Landhäuser) von indianos in Elizondo und Arizcun bezeugen die Emigration nach Amerika im 18. und 19. Jahrhundert, und die lokale Küche dreht sich um geräucherten Idiazábal-Käse, Chistorra, Pilze und Txuleta aus Betizu-Rindfleisch, einer halbwilden Rasse, die an den Pyrenäen-Hängen grasen. Die Patronalfeiern jedes Dorfes mit txistu-Musik und Tamboril finden während des ganzen Sommers statt.

Der Hauptzugang ist die N-121-A von Pamplona (60 km, 50 Minuten), die über den Velate-Pass (847 m) führt, bevor sie ins Tal hinabsteigt. Von Frankreich aus gelangt man über die D-406 durch Dantxarinea. Das Netz markierter Wanderwege verbindet die fünfzehn Dörfer miteinander und mit den umliegenden Wäldern, mit Routen von halbstündigen Spaziergängen am Fluss bis zu ganztägigen Überquerungen der Grenzgrate.