Ausflüge und Aktivitäten in Valle del Jerte

Das Tal des Jerte erstreckt sich über 75 Kilometer im Norden der Provinz Cáceres, eingefasst zwischen den Sierra de Tormantos im Westen und der Sierra de Gredos im Osten, mit Höhenlagen von 450 Metern an der Mündung in den Fluss Alagón bis zu 2.400 Metern im cacereño Sektor von Gredos. Der Fluss Jerte, nach dem das Tal benannt ist, entspringt am Puerto de Tornavacas auf 1.290 Metern und durchläuft 60 Kilometer, bevor er in Plasencia den Ambroz erreicht. Seine kühlen, gut mit Sauerstoff angereicherten Gewässer, die auch im August in den schnellen Abschnitten nicht über 12 °C steigen, beherbergen eine der stabilsten Populationen einheimischer Forellen in Extremadura.

Das bekannteste Merkmal des Tales ist die Blüte der Kirsche, Prunus avium, Ende März und Anfang April. Das Tal des Jerte beherbergt über eine Million Kirschbäume im Produktionszustand, verteilt auf Terrassenkulturen, die die Hänge zwischen 450 und 1.000 Metern Höhe während der zwei oder drei Wochen der Blüte mit einem weißen Mantel bedecken, der mit dem Granit der Talwände kontrastiert. Die jährliche Kirschproduktion übersteigt 25.000 Tonnen, wodurch das Tal zum größten Kirschanbauer im Zentrum der Iberischen Halbinsel wird. Die Picota-Varietät des Jerte, seit 1996 mit eigener Herkunftsbezeichnung, hat einen kurzen Stiel, der sich beim Ernten ablöst und festes Fruchtfleisch in dunkelroter Farbe; die Ernte dauert nur zwei oder drei Wochen im Juni. Außerhalb der Kirschblütezeit zeigen dieselben Obstgärten im späten Frühling intensives grünes Laub und herbstliche Ocker- und rötliche Töne, die mit den grauen Granitwänden kontrastieren.

Das natürliche Erbe des Tales wird durch Buchenwälder, Castanea sativa, auf den mittleren Hängen ergänzt, wo die ältesten Exemplare Stammumfänge von über vier Metern erreichen. In den höher gelegenen Gebieten bilden die piornales serranos von Cytisus oromediterraneus und die enebrales rastreros von Juniperus communis subsp. alpina die Vegetationsdecke oberhalb der Baumgrenze ab 1.800 Metern. Das Erica australis und Halimium ocymoides besiedelnde Heide-Sträucher nehmen die nicht kultivierten mittleren Hänge ein. Die Geier, Gyps fulvus, schweben über den granitischen Felsformationen im oberen Teil des Tales, wo auch der Schlangenadler, Circaetus gallicus, und der Alimoche, Neophron percnopterus, in saisonalen Wanderungen leben. Der Marderhund, Lutra lutra, besucht die Abschnitte des Jerte mit größerer Ufervegetation.

Die Dörfer des Tales des Jerte —Jerte, Navaconcejo, Cabezuela del Valle, Rebollar, Valdastillas, Casas del Castañar, Tornavacas— bilden eine Sequenz aus Granit- und Holzarchitektur, die sich über Jahrhunderte an die steile Topografie angepasst hat. Die Häuser mit Laubengang und Holzbalkonen sowie die Steinpresshäuser sind die charakteristischsten Elemente. Der Weg, der die Dörfer entlang des linken Ufers des Jerte verbindet, ist die Ruta de los Miradores, eine 30 Kilometer lange Tour, die das Passieren von Dörfern mit Blick auf die Obstgärten in allen Jahreszeiten kombiniert.

Der Hauptzugang zum Hochgebirgsgebiet innerhalb des Tales ist der Puerto de Honduras auf 1.430 Metern, Startpunkt für Touren zur Garganta de los Infiernos —Naturschutzgebiet mit Wasserfällen aus poliertem Granit— und zu den Hochgebirgsseen von La Vera. Der Fluss Jerte bildet zwischen Tornavacas und Jerte natürliche Pools mit klarem Wasser, mit Temperaturen um 18-20 °C im August, direkt von der Straße EX-203 an mehreren markierten Punkten erreichbar.