Escapades et que faire dans Parc naturel de Sa Dragonera

Sa Dragonera est un îlot inhabité de 288 hectares situé face à la côte ouest de Majorque, à moins d'un kilomètre du cap de Sa Dragonera dans la commune d'Andratx. Son nom provient de la nombreuse colonie de lézards de Lilford, Podarcis lilfordi, qui habite l'île et que les navigateurs historiques confondaient avec de petits dragons. Il a une forme allongée, avec une orientation nord-est-sud-ouest d'une longueur d'environ 4 kilomètres et une largeur maximale d'un peu plus de 700 mètres, et son profil vu depuis la mer est celui d'une crête calcaire qui atteint les 353 mètres au Puig des Fabioler.

L'accès à l'île est restreint aux visiteurs arrivant en embarcations de service régulier depuis Sant Elm, le seul point d'embarquement autorisé. Le nombre de visites quotidiennes est limité par la réglementation du parc pour minimiser l'impact sur la faune, en particulier sur les colonies d'oiseaux marins qui nichent dans les falaises. Le silence sur l'île, sauf par le vent et les cris des mouettes, est l'un de ses traits les plus immédiats pour celui qui arrive depuis la côte continentale de Majorque.

La faune la plus caractéristique inclut trois colonies d'oiseaux marins d'importance régionale. La pardela balear, Puffinus mauretanicus, espèce endémique et en danger critique d'extinction, utilise les falaises nord-ouest pour nicher entre février et août, période durant laquelle l'accès à cette zone de l'île est interdit. La mouette d'Audouin, Larus audouinii, espèce méditerranéenne avec l'une de ses plus grandes colonies mondiales aux Îles Baléares, niche également à Sa Dragonera. Le cormoran moine, Gulosus aristotelis, est visible toute l'année sur les rochers et dans l'eau. La colonie de lézard de Lilford, en l'absence de prédateurs terrestres introduits, est dense et facilement observable sur les sentiers.

La végétation est celle typique des îles calcaires méditerranéennes avec influence du sel et du vent. Le maquis littoral d'olivier sauvage, Olea europaea var. sylvestris, lentisque, Pistacia lentiscus, et palmier nain, Chamaerops humilis, couvre les pentes exposées. Dans les zones plus protégées et avec plus de sol se développent des buissons denses de myrtille à feuilles persistantes, Arbutus unedo, et autres arbustives. Les fissures et étagères des falaises accueillent des communautés de plantes halophiles et rupicoles comme Crithmum maritimum et Limonium spp. L'absence de lapins et de chèvres sauvages, qui ont été retirés lors de la transition en parc naturel, a permis la régénération de la couverture végétale depuis les années quatre-vingt-dix.

En plus de la faune et de la flore, l'île conserve deux phares historiques : le Phare de Llebeig, à l'extrémité sud, et le Phare de Tramuntana, au nord, ce dernier avec une petite exposition sur l'histoire maritime de l'île. Un unique sentier longitudinal, d'environ 6 kilomètres, permet de traverser l'île d'un bout à l'autre avec des vues sur la mer de Majorque et la Serra de Tramuntana en arrière-plan. C'est l'un des rares espaces protégés de la Méditerranée occidentale où l'absence d'intervention humaine continue depuis trois décennies a produit une régénération visible de l'écosystème insulaire.