Escapades et que faire dans Parc national de l'Archipel de Cabrera

Le Parc national de l'Archipel de Cabrera est le seul parc national maritime-terrestre d'Espagne et le plus méridional du pays. Situé à 17 kilomètres au sud de la côte de Majorque, il regroupe l'île principale de Cabrera —de 16 km² de superficie— et 18 îlots et écueils mineurs qui émergent d'un fond marin exceptionnellement bien conservé. L'ensemble du parc couvre 10.021 hectares terrestres et 8.703 hectares marins, protégés dans leur ensemble depuis 1991 par la loi 14/1991, qui fut le premier instrument législatif spécifique pour un parc national insulaire dans l'histoire espagnole.

Le fond marin de l'archipel abrite les prairies de Posidonia oceanica les plus denses et étendues de la Méditerranée occidentale espagnole. Cette fanérogame marine, dont les feuilles peuvent atteindre un mètre de longueur, forme des prairies jusqu'à 30 mètres de profondeur qui oxygènent l'eau, stabilisent le sédiment et offrent refuge et nourriture à plus de quatre cents espèces de poissons et crustacés. La transparence de l'eau autour de Cabrera —avec des visibilités de 30 à 40 mètres la plupart du temps— rend la plongée et le snorkeling à une qualité exceptionnelle : la Cova Blava, accessible uniquement en barque d'aviron ou kayak, offre une expérience chromatique unique lorsque la lumière méditerranéenne entre filtrée depuis le bas, teintant le plafond de la grotte d'un bleu électrique qui varie selon l'heure du jour.

L'avifaune de l'archipel inclut des colonies de mouette à ailes blanches (Puffinus yelkouan) et de cormoran moineau (Phalacrocorax aristotelis) qui nichent sur les falaises des îlots de na Redona et l'Imperial. Le faucon d'Éléonore (Falco eleonorae) utilise Cabrera comme zone de nidification saisonnière : il arrive au printemps depuis Madagascar et niche sur les falaises côtières en synchronisant l'éclosion avec les passages migratoires, utilisant les petits oiseaux comme nourriture en août et septembre. L'aigle pêcheur (Pandion haliaetus) niche de manière sédentaire dans l'archipel, étant l'un des rares points de nidification aux Baléares.

L'accès au parc national est réglementé pour préserver son écosystème. Les excursions quotidiennes partent de Colònia de Sant Jordi, à 45 kilomètres au sud de Palma de Majorque, avec une limite de 200 visiteurs par jour sur l'île principale. Le ferry met environ une heure pour couvrir les 17 kilomètres de traversée ; pendant la navigation, il est fréquent d'apercevoir des dauphins mulards (Tursiops truncatus) et des tortues luth (Caretta caretta) en surface. Le seul établissement habité de manière permanente est le détachement militaire du Château de Cabrera, avec une garnison minimale, et le personnel du parc national. L'île n'a pas d'hébergement touristique ; les séjours sont réservés aux bateaux privés qui jettent l'ancre dans la baie avec autorisation.