Serra do Faro

La Serra do Faro se eleva en el interior de la provincia de Ourense, en la Galicia central, alcanzando los 1.187 metros en el pico Faro, el punto más alto de la Dorsal Gallega. Esta alineación montañosa de granito y gneis funciona como divisoria de aguas entre las cuencas del Miño al oeste y el Sil al este, y su posición centrada en la comunidad autónoma la convierte en un mirador natural desde el que se perciben, en días sin bruma, las sierras de Queixa, Invernadeiro y Manzaneda al sureste, y los valles que descienden hacia la Ría de Arousa al oeste.

El paisaje de la Serra do Faro cambia de manera radical con la altitud. Las zonas bajas (400-600 m) están cubiertas de bosque atlántico: robles carballos, castaños centenarios y abedules que forman un dosel cerrado donde la humedad se condensa en líquenes y musgos. A medida que se asciende, el arbolado se abre y da paso a un matorral de toxo, brezo y retama que en primavera tiñe las laderas de amarillo intenso. Por encima de los 1.000 metros, el paisaje se convierte en pastizal de montaña salpicado de afloramientos graníticos, donde el viento sopla con fuerza constante y la vegetación se pega al suelo.

La cumbre del Faro alberga las ruinas de un antiguo monasterio y una torre de vigilancia forestal que marca el punto más elevado. Junto a la torre, un vértice geodésico y una explanada permiten descansar y girar 360 grados para comprender la geografía gallega: la disposición de valles, ríos y sierras que configuran el mapa interior de una comunidad que se asocia habitualmente solo con su costa. El amanecer desde la cumbre, cuando la niebla del valle se fragmenta en jirones que el sol va quemando, es uno de los momentos más fotogénicos de la montaña gallega.

La ruta principal de ascenso parte de la aldea de Doade (municipio de Piñor) y sube por un camino empedrado de origen medieval que gana 700 metros de desnivel en 9 kilómetros. Es una subida exigente pero sin dificultad técnica, transitable durante todo el año excepto con nieve (infrecuente, pero posible en enero-febrero). Una variante más corta accede desde la vertiente oriental por una pista asfaltada que llega hasta los 900 metros, dejando solo los últimos 300 metros de desnivel para caminar.

La fauna de la sierra incluye corzos, zorros y jabalíes en los bosques de ladera, y el vuelo de milanos reales y ratoneros es constante sobre las zonas abiertas de cumbre. En los arroyos que nacen de la sierra habita la salamandra rabilarga, un anfibio endémico del noroeste ibérico que se refugia bajo las piedras de los regatos con agua limpia. Las noches de verano, el cielo despejado de la cumbre muestra la Vía Láctea con nitidez, lejos de la contaminación lumínica de las ciudades.

Las aldeas del entorno de la serra — Doade, Piñor, Cea — conservan la arquitectura granítica tradicional gallega: casas de piedra con galerías acristaladas, hórreos de granito con cruces talladas y cruceiros en los cruces de caminos. Cea es conocida en toda Galicia por su pan artesano, elaborado con masa madre en hornos de leña y protegido por una Indicación Geográfica Protegida. Las panaderías de Cea producen hogazas de corteza crujiente y miga densa que se venden directamente al público, y visitar el pueblo para comprar pan recién hecho es una costumbre arraigada entre los vecinos de la comarca.

La Serra do Faro no tiene protección ambiental específica ni infraestructura turística organizada. Es un destino para quienes buscan montaña sin intermediarios: caminar, mirar, comer pan de Cea con queso de tetilla en la cumbre, y bajar.