Serra do Cando

La Serra do Cando es una formación de media montaña que ocupa 5.458 hectáreas en el interior de la provincia de Pontevedra, repartidas entre los municipios de Cerdedo-Cotobade, Forcarei, A Lama y Beariz. Declarada Lugar de Interés Comunitario (LIC) y Zona de Especial Conservación (ZEC) dentro de la Red Natura 2000, la sierra forma parte del sector central de la Dorsal Gallega y presenta una orientación norte-sur con montes de perfil redondeado que oscilan entre los 600 y los 1.000 metros de altitud. Su altitud media de 712 metros le confiere un carácter de transición entre los valles fértiles de las Rías Baixas y las sierras más ásperas del interior de Ourense.

Los montes de la Serra do Cando están formados por granitos que la erosión del agua y el hielo ha esculpido en bolos y peñas de formas caprichosas, un paisaje mineral que asoma entre las superficies de matorral de brezo y tojo en las zonas altas. En las vertientes nacen el río Verdugo y varios afluentes del Lérez, cuyos cauces alimentan bosques de ribera compuestos por fresnos, abedules y alisos. Las carballeiras de roble carballo, salpicadas de helechos y musgos, cubren las laderas medias creando un ambiente húmedo y umbrío donde la luz se filtra en tonos verdosos incluso en los días de sol. Entre Cotobade y A Lama se alza el Monte do Seixo, uno de los enclaves más representativos de la sierra y punto de referencia para los senderistas que recorren la zona.

La fauna de la Serra do Cando incluye al lobo ibérico, que mantiene grupos familiares en el entorno de la sierra, y al corzo, que se deja ver con frecuencia en los claros del bosque al amanecer. El jabalí, el zorro y la garduña completan el cuadro de mamíferos, mientras que entre las aves destacan el azor, el gavilán y el cárabo, rapaces forestales que se benefician de la densidad del arbolado. En los cauces fluviales habita la trucha común y se han registrado poblaciones de nutria. La primavera trae una floración intensa del tojo que tiñe de amarillo las laderas de la sierra, un contraste llamativo con el verde oscuro de los robledales y el gris de las rocas graníticas.

La zona carece de infraestructura turística a gran escala, lo que preserva su carácter rural y tranquilo. Los senderos atraviesan aldeas de piedra con hórreos, cruceiros y lavaderos que conservan su funcionalidad original, y las casas rurales dispersas por los municipios circundantes ofrecen alojamiento en un entorno donde la velocidad de la vida diaria se mide por el ritmo de las estaciones. La gastronomía local gira en torno al pulpo, el lacón con grelos, la empanada de maíz y los vinos de la cercana denominación Rías Baixas, productos que se encuentran en las tabernas de las aldeas y en los mercados semanales de Forcarei y Cerdedo.

La sierra funciona también como una frontera climática sutil: las vertientes occidentales, más expuestas a los frentes atlánticos, reciben precipitaciones superiores a las orientales, lo que se traduce en una vegetación más densa y un verdor más intenso en la cara que mira hacia las Rías Baixas. Este gradiente es perceptible al caminar por las rutas de cresta, donde el paisaje cambia de forma apreciable según el lado de la montaña al que se mire.