Parque Natural de la Sierra de las Nieves

Lo esencial de Parque Natural de la Sierra de las Nieves

  • • Mayor pinsapar del mundo: Abies pinsapo, abeto endémico de la serranía de Ronda
  • • Pico Torrecilla (1.919 m): cima más alta de la provincia de Málaga
  • • Sima GESM: −1.101 m, la cavidad kárstica más profunda de la Península Ibérica
  • • Cabra montés con una de las mayores densidades de la Península en este macizo
  • • Contraste a 38 km: Costa del Sol en el litoral, nieve en las cimas en invierno
DesconexiónEcoturismoAventura

Descripción

La Sierra de las Nieves ocupa el corazón montañoso de la provincia de Málaga, en Andalucía, con 93.930 hectáreas declaradas Parque Nacional en 2021, convirtiéndose en el decimoquinto parque nacional de España y el primero de Andalucía. El macizo se articula en torno al pico Torrecilla (1.919 m), cima más alta de la provincia de Málaga, y a un relieve kárstico de singular complejidad: dolinas, lapiaces, simas y conductos subterráneos perforan la roca caliza en todo el territorio. El Sistema de la Sima GESM, con 1.101 metros de profundidad vertical, es la cavidad kárstica más profunda de la Península Ibérica y una de las más profundas del mundo.

El elemento vegetal más singular del parque es el pinsapar: los bosques de pinsapo (Abies pinsapo), abeto endémico de la serranía de Ronda, son relictos de la vegetación terciaria que cubría el Mediterráneo occidental antes de las glaciaciones. La especie desapareció de casi todo su rango de distribución original y sobrevive hoy en tres enclaves: Sierra de las Nieves, Sierra Bermeja y una pequeña área en la provincia de Cádiz. El parque alberga la mayor concentración mundial de pinsapos, con ejemplares que superan los 25 metros de altura y varios cientos de años de edad en las laderas norte del Torrecilla. En los meses de nieve, la silueta oscura de los pinsapos sobre el blanco de las calizas forma una imagen que no tiene equivalente en ningún otro espacio protegido andaluz.

La fauna incluye el cabrero montés (Capra pyrenaica hispanica), con una de las mayores densidades de la Península Ibérica en este macizo. El buitre leonado anida en los cortados calizos de la zona de Los Quejigales. El águila real, el búho real y el azor tienen presencia estable. El lince ibérico fue reintroducido en la zona de influencia del parque a partir de 2014 como parte del programa de recuperación de la especie; la Serranía de Ronda es una de las áreas de reintroducción activas. Los pueblos del entorno, Yunquera, Tolox, El Burgo y Parauta, mantienen una arquitectura de piedra y cal encalada que caracteriza la serranía, con economías que combinan el turismo rural, la apicultura y el pastoreo extensivo.

La proximidad del parque a la Costa del Sol —Marbella está a 38 km del límite del espacio protegido— genera un contraste geográfico y climático llamativo: en pocas horas es posible pasar del mar Mediterráneo a cotas superiores a 1.800 metros con nieve en invierno. Las rutas de senderismo más frecuentadas son el sendero del Pinsapar (desde Yunquera hasta el Torrecilla, 22 km, PR-A 139) y la ruta de Los Quejigales desde el área recreativa del mismo nombre. El Área Recreativa de Los Quejigales (1.200 m) es el nudo de acceso principal al interior del parque y punto de partida para la ascensión al Torrecilla.

Los cuatro municipios del núcleo del parque —Yunquera, Tolox, El Burgo y Parauta— suman algo más de 4.000 habitantes y han apostado por el turismo rural y el senderismo como alternativa económica. Tolox, en el flanco sur, acoge el Balneario de Tolox, cuyas aguas bicarbonatado-sódicas con alto contenido en flúor se usan desde el siglo XIX para tratamientos respiratorios. El balneario opera de mayo a octubre y atrae a una clientela distinta a la del senderismo de montaña. En invierno, cuando la nieve cubre los pinsapos y el Torrecilla queda blanco al fondo del valle, los pueblos del parque recuperan un ritmo de vida rural que contrasta marcadamente con el bullicio de la costa a menos de 40 km en línea recta.

Información práctica

Todo lo que necesitas saber para tu visita a Parque Natural de la Sierra de las Nieves

Cómo llegar

Cómo llegar

En coche Transporte público
Desde Málaga capital, tomar la A-357 hacia Ronda hasta Ardales y continuar por la MA-449 hasta Yunquera (80 km, 1h 15 min). Acceso principal al parque desde el Área Recreativa de Los Quejigales por pista forestal (6 km sin asfalto). Sin transporte público regular al interior.
Información del área
Parque Nacional con 93.930 ha, declarado en 2021. Municipios principales: Yunquera, Tolox, El Burgo, Parauta, Istán. La ciudad más cercana con servicios es Ronda (30 km al norte) y Marbella (38 km al sur). Distancia a Málaga capital: 80 km.
Geografía
Macizo calizo con altitud máxima en el Torrecilla (1.919 m). Karst profundo con la sima GESM (−1.101 m). El río Verde nace en el macizo. Límite norte con la Serranía de Ronda; límite sur a 38 km de la Costa del Sol.
Flora y fauna
Pinsapar de Abies pinsapo, mayor del mundo. Encinar, quejigo y pinsapar mixto en medias laderas. Fauna: cabra montés, buitre leonado, águila real, búho real, lince ibérico (zona de influencia). Endemismos botánicos locales.

Qué hacer

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Preguntas frecuentes

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El pinsapo (Abies pinsapo) es una especie de abeto endémica de la serranía de Ronda que constituye un relicto de la flora terciaria del Mediterráneo occidental. Sobrevivió a las glaciaciones en estos refugios de altitud húmeda y hoy solo existe en tres enclaves mundiales: Sierra de las Nieves, Sierra Bermeja y una pequeña área de la sierra gaditana. La Sierra de las Nieves alberga la mayor masa de pinsapos del mundo, con ejemplares de más de 25 metros de altura. La especie se distingue del resto de abetos europeos por sus acículas rígidas y punzantes que salen en todas las direcciones alrededor de la rama.
La ruta más habitual parte del Área Recreativa de Los Quejigales (1.200 m) y sube por el sendero PR-A 139 hasta el Torrecilla (1.919 m) en un recorrido de 22 km de ida y vuelta con 750 m de desnivel positivo. Requiere buena condición física y calzado de trekking. El tramo superior discurre por terreno abierto de caliza sin sombra; conviene salir antes de las 8:00 en verano para evitar el calor del mediodía. En invierno el sendero puede tener nieve o hielo; se recomienda consultar el estado con el parque antes.
No. La sima GESM (−1.101 m) es una cavidad de exploración espeleológica avanzada que requiere técnica de descenso vertical, material especializado y autorización de la administración del parque. El acceso para espeleólogos expertos se gestiona a través de los clubs federados con acuerdos con el parque. El entorno de la sima puede visitarse como parte de una ruta de senderismo por los lapiaces de la zona, pero el interior de la cavidad no está abierto al público general.
La posibilidad existe pero es baja. El programa de reintroducción del lince ibérico en la Serranía de Ronda opera desde 2014 y ha consolidado una población reproductora en la zona. Los avistamientos son esporádicos y dependen en gran medida de la suerte y la hora (el lince es crepuscular). Los puntos con mayor probabilidad son los mosaicos de matorral mediterráneo con conejo abundante, que es su presa principal. No hay observatorios específicos habilitados para el público en el parque.
El Parque Natural de la Sierra de las Nieves fue declarado en 1989 y abarca 93.930 hectáreas. En 2021 se declaró Parque Nacional el núcleo central de esa misma superficie, manteniendo la denominación de Parque Natural para la zona periférica de protección. La diferencia práctica es que el Parque Nacional implica mayor nivel de protección, financiación estatal directa y restricciones adicionales sobre determinadas actividades. La gestión corresponde a la Junta de Andalucía en coordinación con el Estado.