Embalse de Yesa

El Embalse de Yesa se extiende al pie de la sierra de Leyre, en el Prepirineo navarro-aragonés, con una lámina de agua que puede alcanzar las 2.089 hectáreas en cota máxima. Conocido como el Mar de los Pirineos, el embalse fue inaugurado en 1960 tras la construcción de la presa sobre el río Aragón, en el municipio navarro de Yesa, aunque la mayor parte de su superficie se encuentra en la provincia de Zaragoza. Con 10 kilómetros de longitud y anchuras de entre 1 y 2,5 kilómetros, tiene una capacidad de 447 hectómetros cúbicos y es la mayor superficie navegable de Aragón.

El paisaje del embalse cambia con las estaciones y el nivel del agua. En primavera y principios de verano, cuando el deshielo pirenaico llena el vaso, las aguas de color turquesa reflejan la sierra de Leyre al sur y las estribaciones del Pirineo al norte, con tonos que recuerdan más a un lago alpino que a un embalse peninsular. En otoño, al bajar el nivel tras la temporada de riego, emergen las ruinas del pueblo de Tiermas y, si el embalse desciende por debajo del 29 % de su capacidad, afloran los restos del antiguo balneario romano con sus surgencias de aguas termales sulfurosas. Ese ciclo de inmersión y aparición convierte Tiermas en uno de los paisajes más singulares de la cuenca del Ebro.

Las actividades náuticas son el principal reclamo del embalse. El cierzo —viento del norte que entra fuerte y racheado por la sierra— genera condiciones regulares para vela ligera, windsurf y kitesurf. También se practican esquí acuático, navegación a motor y kayak. La pesca deportiva atrae aficionados durante todo el año: el embalse alberga poblaciones de trucha, carpa, lucio y perca. Las orillas, accesibles en varios puntos desde la N-240 que bordea la margen derecha, ofrecen zonas de baño informales durante el verano, aunque no hay playas habilitadas con servicios.

El entorno del embalse conecta con rutas de senderismo y ciclismo que aprovechan los caminos entre los pueblos que el pantano dejó atrás. Desde Artieda, un tramo boscoso del Camino de Santiago Aragonés recorre la orilla hasta Ruesta, pueblo deshabitado desde los años sesenta que conserva una iglesia románica y un albergue de peregrinos rehabilitado. La sierra de Leyre, al sur, ofrece itinerarios por hayedos y pinares con vistas sobre el embalse, y el Monasterio de Leyre —fundado en el siglo IX— está a 10 minutos en coche de la presa. Los municipios de Sigüés, Salvatierra de Esca y Sangüesa (a 16 km) proporcionan alojamiento, restauración y acceso a otros atractivos de la comarca, como la Foz de Lumbier y la Foz de Arbayún.

La historia del embalse está ligada a los pueblos que quedaron bajo sus aguas. La construcción de la presa entre 1928 y 1960 obligó al desalojo de más de 1.500 personas de localidades como Tiermas, Ruesta y Escó. Las 8.528 hectáreas expropiadas se repartieron entre los municipios de Sigüés, Urriés, Undués de Lerda y Los Pintanos. Esa memoria de despoblamiento forma parte del paisaje tanto como las aguas: los muros que emergen en otoño no son solo una curiosidad, sino un recordatorio de comunidades que se desplazaron para que el canal de Bardenas llevase agua a los campos del sur de Navarra.

El Embalse de Yesa funciona como punto de descanso para familias y aficionados a los deportes acuáticos que buscan un entorno de montaña accesible. La combinación de agua, prepirineo y patrimonio medieval genera un destino que se aprovecha todo el año: náutica y baño en verano, pesca y senderismo en otoño y primavera, y paisaje invernal con la sierra nevada de fondo.