Ausflüge und Aktivitäten in Naturschutzgebiet Albufera

Der Naturschutzpark Albufera von Valencia ist das größte Feuchtgebiet der Valencianischen Gemeinschaft und eines der wichtigsten der Iberischen Halbinsel. Die Lagune Albufera mit einer freien Wasseroberfläche von etwa 2.800 Hektar wird von Reisfeldern umgeben, die weitere 15.000 Hektar einnehmen und während der Anbauperiode das Landschaftsbild in ein grünes, glänzendes Gitter aus metallischen Reflexionen verwandeln. Die Gesamtheit gehört zu einem Küstensystem aus Düne, Lagune und Marjal, das sich über etwa 21 Kilometer südlich von Valencia erstreckt und vom Mittelmeer durch eine schmale Sandstreife getrennt ist, die als Dehesa bekannt ist. Die Nächte im Oktober und November, wenn die Reisfelder nach der Ernte überschwemmt werden, verbindet sich die Lagune optisch mit den Feldern, und die Grenze zwischen Wasser und Land verschwindet.

Die Albufera gehört zu den wichtigsten Brut- und Überwinterungsgebieten für Wasservögel der Iberischen Halbinsel. Mehr als 350 Arten wurden im Park registriert, wobei die Überwinterungspopulationen in günstigeren Zähljahren über 90.000 Individuen erreichen. Die Zwergente (Marmaronetta angustirostris), vom Aussterben bedroht, nutzt die Lagune als Brutgebiet; der Avetoro (Botaurus stellaris) brütet in den ausgedehnten Schilfgürteln an der Westküste; und der Fumarel cariblanco (Chlidonias hybrida) bildet Brutkolonien auf den schwimmenden Makrophyteninseln. Der Morito (Plegadis falcinellus) und die Spatelente (Platalea leucorodia) sind regelmäßige Besucher während des Durchzugs.

Die Lagune ist mit dem Meer über drei Kanäle oder Golas verbunden —die Gola del Pujol, die Gola del Perellonet und die Gola de El Perelló—, die den Wasserstand regulieren und den Durchgang von Fischerbooten ermöglichen. Die Fischer der Albufera pflegen seit Jahrhunderten eine Tradition im Einsatz von festen Netzen (nanses) und im Aalfang (Anguilla anguilla), dessen geräuchertes Fleisch historischer Bestandteil der valencianischen Paella ist. Die traditionellen Bootsfahrten, sogenannte perxes, sind die üblichste Art, in das Innere der Lagune zu gelangen; die Anlegestellen von El Palmar und El Perelló bieten das ganze Jahr über geführte Ausflüge an. Morgenausflüge im Oktober bis Dezember ermöglichen es, Schwärme von Enten und Stockenten zu beobachten, wie sie mit dem ersten Licht über die ruhige Wasseroberfläche fliegen.

Reis ist der dominante Anbau in dem Marjal, das die Lagune umgibt, und die überschwemmten Felder dienen als ergänzendes Habitat für Wasservögel im Herbst und Winter. Der Tancat de la Pipa, ein restauriertes 87 Hektar großes Anwesen am nördlichen Ufer der Lagune, wurde zu einem ökologischen Restaurierungsgebiet mit flachen Lagunen und Schilfgürteln umgewandelt, die die ursprünglichen Feuchtgebiete nachbilden. Die Dehesa del Saler im Süden ist eine Streifen aus Pinien (Pinus pinea) und Dünenvegetation, die als Barriere zwischen Lagune und Meer fungiert, mit Fußzugang vom Dorf El Saler und mehreren Sandstränden.