Ilha da Virgem do Mar

A Ilha da Virgem do Mar é um pequeno ilhéu rochoso ligado à terra por uma ponte de pedra na costa norte de Santander, coroado pela ermida dedicada à padroeira da cidade. O culto à Virgem do Mar está documentado desde 1315, e a ermida foi fundada em 1400 por Gonzalo Fernandez de Pamanes.

O edifício atual, de nave única com três tramos abobadados e cabeceira hexagonal, tem sido reconstruído várias vezes após os danos causados por tempestades. O retábulo maior foi encomendado em 1712. A Virgem do Mar foi proclamada padroeira oficial de Santander em 1980, e a sua festa é celebrada na segunda-feira seguinte ao Domingo de Pentecostes.

O entorno de falésias, a ponte sobre o oleaje e a silhueta da ermida contra o Cantábrio fazem deste local um dos mais fotografados de Santander. Ao pôr do sol, a luz rasante sobre a rocha e o mar é especialmente dramática.