Vall de Boí

La Vall de Boí se abre entre los macizos de la Ribagorça y la Alta Ribagorça, en el extremo noroeste de la provincia de Lleida, donde el río Noguera de Tor drena hacia el sur desde las cotas más altas del Pirineo catalán. El valle tiene unos 25 kilómetros de longitud y asciende desde los 1.100 metros de Barruera hasta los más de 3.000 metros del Pic de Comaloforno, en el límite con el Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici. El frío de las noches de verano, cuando el aire denso baja por los valles laterales y llega al fondo con olor a pino y resina, es uno de los contrastes más nítidos con el calor de la llanura de Lleida a solo dos horas en coche.

El núcleo patrimonial del valle son las nueve iglesias románicas declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO en el año 2000 como parte del conjunto del Arte Románico del Pirineo Catalán. Construidas entre los siglos XI y XII sobre poblaciones de no más de 200 habitantes, estas iglesias representan una concentración arquitectónica sin parangón en Europa: Sant Climent de Taüll, con su campanario de seis plantas y los ábsides pintados al fresco que hoy se exhiben en el MNAC de Barcelona; Santa Maria de Taüll, con una Virgen en Majestad de composición bizantina; Sant Joan de Boí, la única con un pórtico porticado; Sant Feliu de Barruera, con sus tres ábsides alineados; y cinco capillas más repartidas entre Erill la Vall, Coll, Cardet, Durro y Boí. El Centro del Románico de la Vall de Boí, en Erill la Vall, ofrece reproductions digitales de las pinturas originales y un contexto histórico imprescindible antes de recorrer las iglesias.

La actividad al aire libre en el valle se apoya en la red de senderos que penetra hacia el Parque Nacional de Aigüestortes por los valles laterales de Taüll, Aigüestortes y Caldes. El GR-11, que atraviesa los Pirineos de este a oeste, pasa por el fondo del valle y da acceso a los estanys glaciares de Llebreta, Negre, Tort y Long entre los 2.000 y los 2.700 metros de altitud. Las cumbres de Comaloforno (3.033 m), Montardo (2.830 m) y Besiberri Nord (3.015 m) son los objetivos de montañismo más frecuentados, con acceso desde el refugio de Ventosa i Calvell (2.220 m) o el de Colomina (2.395 m). Las calderas termales de Caldes de Boí, a 1.470 metros, ofrecen aguas sulfurosas de hasta 56 °C en verano e invierno, con instalaciones de spa en el entorno del hotel histórico.

El paisaje vegetal alterna entre el pinar subalpino de pino negro (Pinus uncinata) y los prados supraforestales con festuca y genciana. El abeto blanco (Abies alba) baja hasta los 1.400 metros en los valles norte. La fauna incluye el quebrantahuesos, el pico tridáctilo (Picoides tridactylus) en los pinares de gran altitud, el urogallo pirenaico (Tetrao urogallus aquitanicus) en los abetales más densos, el sarrio (Rupicapra pyrenaica) y la marmota alpina (Marmota marmota), introducida en los años setenta y ahora muy abundante en los prados de cumbres entre 2.000 y 2.500 metros. Las noches estrelladas desde los prados de Taüll, sin contaminación lumínica, completan la experiencia de un valle que combina arte medieval y alta montaña en 25 km de recorrido.