Sierra de Aitana

La Sierra de Aitana es el macizo más elevado de la provincia de Alicante, con el pico homónimo alcanzando los 1.558 m sobre el nivel del mar. Su posición en el interior de la Marina Baixa, a unos 35 km del litoral mediterráneo, crea un contraste marcado: desde la cumbre se ven simultáneamente la costa de Benidorm y las sierras interiores de Alcoy, una perspectiva que orienta de un vistazo la geografía de la Comunitat Valenciana. En invierno, cuando la cima recibe nieve ocasional, el silencio en los pinsapares del puerto de Tudons es casi completo, roto solo por el viento sobre las antenas del observatorio militar que corona la cresta.

Las rutas de senderismo de la sierra articulan una red bien marcada de senderos de montaña. La más frecuentada sube desde Sella hasta la cima en unos 7 km de desnivel positivo acumulado de 900 m, siguiendo una cresta que alterna praderas de gramíneas y prados con afloramientos de calizas grises. En los tramos altos, las sabinas albares (Juniperus thurifera) crecen aisladas en las fisuras de la roca, doblegadas por el viento predominante del noroeste, y sus siluetas torcidas forman el material fotográfico que buscan los que vienen con cámara. El sendero PR-CV 33 es otra opción, con inicio en Confrides, y discurre por laderas orientadas al norte donde el sotobosque es más denso: jarales, romero, tomillo y lavanda que perfuman el aire en primavera.

La sierra alberga una fauna interesante para quienes quieren algo más que paisaje. El águila real cría en los cortados calizos de la cara norte, y sus planeo amplios sobre los barrancos del Amadorio son visibles casi cualquier mañana despejada. El buitre leonado sobrevuela en grupos durante la primera hora de luz cuando las térmicas ya activan sobre las laderas calizas. Más difíciles de ver, pero presentes, son la cabra montés y el tejón. En los pastizales de altura se detectan en primavera el roquero rojo y la collalba negra, dos pájaros con plumaje vistoso que utilizan los muros de piedra seca como oteadero.

El potencial fotográfico de Aitana es excepcional y específico. La orientación del macizo genera inversiones térmicas frecuentes en otoño e invierno: desde la cumbre, un mar de nubes cubre los valles y deja visible solo las crestas de la sierra de Bernia y el Puig Campana. La luz de la hora dorada desde el mirador del Menejador, en el collado a 1.352 m, encuadra el relieve de forma que no requiere edición posterior. En invierno, los días con nieve fresca son cortos: la nevada suele caer de madrugada y para el mediodía el sol ha derretido la mayor parte en las laderas sur, por lo que salir temprano marca la diferencia.

El acceso principal a la cima pasa por el Port de Tudons (1.024 m), alcanzable desde Benifato o desde Confrides. Desde el puerto, los últimos 500 m de desnivel hasta la cumbre pueden completarse en algo menos de dos horas con buen ritmo. Conviene llevar ropa de abrigo incluso en verano, porque la temperatura en la cima es 8-10 °C más baja que en la costa y el viento aumenta de forma notable en las últimas laderas. En verano el calor en los tramos bajos de la sierra puede ser intenso antes de las 10 de la mañana; salir al amanecer desde Guadalest o Benifato evita la hora de mayor insolación y permite llegar a la cima con la luz más favorable para fotografiar.