Reserva Natural de la Ría de Villaviciosa

La Reserva Natural de la Ría de Villaviciosa ocupa el estuario del río Valdediós en el concejo de Villaviciosa, en Asturias, donde las aguas dulces del río se mezclan con las mareas del mar Cantábrico formando un sistema de marismas, bancos de arena y canales que cambian de fisonomía con cada ciclo mareal. El estuario tiene una longitud de unos 8 kilómetros desde la bocana en la playa de Rodiles hasta las zonas más internas, y su anchura máxima supera los 500 metros en la zona de El Puntal. La reserva natural fue declarada en 1995 y protege unas 240 hectáreas de hábitats estuarinos que incluyen marismas de Spartina y Salicornia, prados costeros, praderas de zostera marina y manchas de bosque de ribera con alisos y sauces.

La ría es uno de los enclaves de mayor valor ornitológico de la costa cantábrica. En los meses de paso migratorio, entre agosto y octubre, y durante el invierno, la reserva acoge concentraciones de limícolas que utilizan los bancos de fango como zona de alimentación: zarapito real, aguja colinegra, chorlito gris, correlimos común y vuelvepiedras son especies regulares. El ostrero euroasiático frecuenta los bordes rocosos de la ría, y la garza real está presente todo el año apostada en los canales interiores. En invierno, grupos de patos de mar —principalmente porrón moñudo y serreta mediana— descansan en las aguas más profundas de la bocana.

La playa de Rodiles, en la margen occidental de la bocana, es uno de los puntos de surf más reconocidos de Asturias. La ola de Rodiles, que rompe sobre un banco de arena en la entrada de la ría, produce una izquierda tubular de hasta dos metros que atrae a surfistas de toda la costa norte en condiciones de mar del norte. El acceso a la playa está regulado en temporada alta para compatibilizar el uso recreativo con la conservación del estuario y las nidificaciones en las dunas. La playa de Rodiles mide unos 1.400 metros de longitud y está flanqueada por un pinar de eucaliptos y un bosque mixto de robles y alisos.

El entorno de la ría está integrado en el paisaje del concejo de Villaviciosa, zona de producción de sidra natural asturiana con manzanales que cubren las laderas suaves de los valles interiores. Los lagares de sidra de la zona ofrecen visitas y catas durante la temporada de producción, que se extiende de octubre a diciembre. El monasterio de Santa María de Valdediós, del siglo IX, está a 9 kilómetros de la bocana por la carretera AS-267, y es uno de los mejores ejemplos del prerrománico asturiano conservados in situ. La villa de Villaviciosa, a 4 kilómetros de la reserva, tiene un casco histórico con la iglesia de Santa María de la Oliva y una oferta hostelera orientada al turismo de interior asturiano.

La reserva está integrada en la Red de Espacios Naturales Protegidos de Asturias y su gestión contempla la compatibilidad entre el uso público y la conservación de los hábitats. En los meses de mayor afluencia, el acceso a la playa de Rodiles se gestiona mediante un sistema de lanzadera desde el aparcamiento habilitado en Selorio, a unos 3 kilómetros. El sendero de interpretación del Puntal discurre por la margen este de la ría y ofrece puntos de observación con paneles informativos sobre las especies de aves presentes en cada estación del año. La distancia total del sendero es de unos 3 kilómetros y no presenta dificultad técnica.