Parque Natural de Sa Dragonera

Sa Dragonera es un islote deshabitado de 288 hectáreas situado frente a la costa occidental de Mallorca, a menos de un kilómetro del cabo de Sa Dragonera en el término municipal de Andratx. Su nombre procede de la numerosa colonia de lagartos de Lilford, Podarcis lilfordi, que habita la isla y que los navegantes históricos confundían con pequeños dragones. Tiene forma alargada, con una orientación nordeste-suroeste de unos 4 kilómetros de longitud y una anchura máxima de poco más de 700 metros, y su perfil visto desde el mar es el de una cresta caliza que alcanza los 353 metros en el Puig des Fabioler.

El acceso a la isla está restringido a los visitantes que llegan en las embarcaciones de servicio regular desde Sant Elm, el único punto de embarque autorizado. El número de visitas diarias está limitado por la normativa del parque para minimizar el impacto sobre la fauna, en particular sobre las colonias de aves marinas que anidan en los acantilados. El silencio sobre la isla, salvo por el viento y los gritos de las gaviotas, es uno de sus rasgos más inmediatos para quien llega desde la costa continental de Mallorca.

La fauna más característica incluye tres colonias de aves marinas de importancia regional. La pardela balear, Puffinus mauretanicus, especie endémica y en peligro crítico de extinción, utiliza los acantilados noroeste para nidificar entre febrero y agosto, periodo en el que el acceso a esa zona de la isla está vedado. La gaviota de Audouin, Larus audouinii, especie mediterránea con una de sus mayores colonias mundiales en las Islas Baleares, también anida en Sa Dragonera. El cormorán moñudo, Gulosus aristotelis, es visible todo el año en las rocas y en el agua. La colonia de lagarto de Lilford, en ausencia de depredadores terrestres introducidos, es densa y fácilmente observable en los senderos.

La vegetación es la propia de las islas calcáreas mediterráneas con influencia de la sal y el viento. La maquia litoral de acebuche, Olea europaea var. sylvestris, lentisco, Pistacia lentiscus, y palmito, Chamaerops humilis, cubre las laderas expuestas. En las zonas más protegidas y con más suelo se desarrollan matorrales densos de madroño, Arbutus unedo, y otras arbustivas. Las grietas y repisas de los acantilados acogen comunidades de plantas halófilas y rupícolas como Crithmum maritimum y Limonium spp. La ausencia de conejos y de cabras salvajes, que fueron retirados en la transición a parque natural, ha permitido la recuperación de la cubierta vegetal desde los años noventa.

Además de la fauna y la flora, la isla conserva dos faros históricos: el Far de Llebeig, en el extremo sur, y el Far de Tramuntana, en el norte, este último con una pequeña exposición sobre la historia marítima de la isla. Un único sendero longitudinal, de unos 6 kilómetros, permite recorrer la isla de extremo a extremo con vistas sobre el mar de Mallorca y la Serra de Tramuntana al fondo. Es uno de los pocos espacios protegidos del Mediterráneo occidental donde la ausencia de intervención humana continuada desde hace tres décadas ha producido una recuperación visible del ecosistema insular.