Parque Natural de Llevant

El Parque Natural de la Península de Llevant ocupa 1.671 hectáreas en el extremo nororiental de Mallorca, entre los municipios de Artà y Capdepera. Declarado parque natural en 2001 e integrado en la Red Natura 2000, protege un tramo de costa y montaña baja donde confluyen bosque mediterráneo, acantilados marinos y calas de difícil acceso que han mantenido una baja presión turística. Las fincas públicas de Albarca, es Verger y s'Alqueria Vella, antiguos latifundios ganaderos, constituyen el núcleo del parque y conservan infraestructuras rurales —casas de possessió, muros de piedra seca, hornos de cal— que documentan siglos de uso agrícola del territorio.

La orografía del parque está dominada por las sierras de Llevant, la prolongación oriental de la Serra de Tramuntana con menor altitud pero igual carácter calcáreo. Talaia Freda (564 m), el punto más alto, ofrece una panorámica de 360 grados que abarca la bahía de Alcúdia al norte, la costa de Capdepera al este y el interior llano de Mallorca al suroeste. Otras cimas notables son el Bec de Ferrutx (519 m), el Puig des Porrassar (491 m) y el Puig de sa Tudossa (441 m). Los barrancos que descienden de estas sierras hacia el mar forman torrentes de caudal intermitente que alimentan pequeñas zonas húmedas costeras.

El parque ofrece 14 rutas de senderismo señalizadas que recorren ecosistemas distintos. El itinerario de s'Alqueria Vella a es Verger (7 km ida) cruza encinar mediterráneo maduro con ejemplares de alzina (Quercus ilex) de más de 300 años, alternando con acebuches (Olea europaea var. sylvestris) y pinos carrascos (Pinus halepensis). La ruta de s'Esquena Llarga desciende hasta las calas de la costa norte, donde la roca caliza cae directamente al agua turquesa del Mediterráneo — el contraste entre la aridez de la garriga y el azul del mar se aprecia mejor al amanecer, cuando la luz rasante subraya las texturas de la piedra.

La tortuga mediterránea (Testudo hermanni), especie en retroceso en toda su área de distribución europea, mantiene en Llevant una de sus poblaciones más estables de Baleares. El parque participa en un programa de cría y reintroducción coordinado con el Govern de les Illes Balears. Además de la tortuga, el parque alberga rapaces como el águila de Bonelli y el halcón peregrino, así como una comunidad relevante de aves marinas en los acantilados costeros. En primavera, la garriga se llena de floración: cistus, romero, brezo y más de 40 especies de orquídeas silvestres documentadas en los prados húmedos de fondo de valle.

Las calas del norte del parque —Arenalet d'Albarca, es Matzoc, Cala Estreta— son accesibles solo a pie tras caminatas de entre 45 minutos y 2 horas desde los puntos de inicio de las rutas. Esta inaccesibilidad motorizada preserva fondos marinos de posidonia oceánica en buen estado de conservación y aguas de claridad notable. El refugio de s'Alqueria Vella, gestionado por el Ibanat (Institut Balear de la Natura), ofrece alojamiento básico con reserva previa para senderistas, lo que permite pernoctar en el corazón del parque y afrontar las rutas de madrugada, cuando la actividad faunística es mayor.