Parque Natural de la Sierra y Cañones de Guara

El Parque Natural de la Sierra y Cañones de Guara ocupa 47.450 hectáreas en el Prepirineo aragonés, en la provincia de Huesca, y es el territorio de referencia del barranquismo en España. La sierra de Guara, con cotas entre 1.000 y 2.077 metros —la cima del Fragineto alcanza 2.077 m—, está atravesada por una red de barrancos y cañones esculpidos en calizas eocenas que constituye uno de los conjuntos de cañones kársticos más extensos y variados de Europa. Barrancos como el Vero, el Mascún, el Gorgas Negras, el Barranco de Formiga y el Salto de Bierge atraen cada año a decenas de miles de personas que practican el descenso de barrancos en sus distintas modalidades.

El barranquismo en la sierra de Guara combina la natación en pozas de agua fría con el descenso por toboganes naturales, rápeles sobre cascadas —la de La Cueva del Moro mide 42 metros— y la progresión técnica por gargantas estrechas donde la roca pule y perfora el lecho durante milenios. Los barrancos están clasificados por nivel de dificultad: desde el Vero inferior o el Salto de Bierge —accesibles para principiantes y familias— hasta Mascún Norte o Gorgas Negras, que requieren experiencia técnica y material adecuado. La temporada óptima va de junio a septiembre, cuando el caudal es suficiente para las pozas pero no excesivo para la seguridad. Fuera de este período, varios barrancos se pueden hacer en su tramo seco con equipo de senderismo.

Más allá del barranquismo, el parque concentra un patrimonio rupestre excepcional. Las pinturas del Barranco de Villacantal y las de la cueva de la Fuente del Trucho —con representaciones de manos en negativo, caballos y bisontes datadas en el Paleolítico superior y el Mesolítico— están catalogadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO junto con otros abrigos del Arte Rupestre del Arco Mediterráneo de la Península Ibérica. El acceso a algunos abrigos requiere guía y reserva previa; otros son visitables por libre. La concentración de arte rupestre en los barrancos hace de Guara un territorio donde la dimensión histórica se superpone directamente al paisaje natural.

La fauna del parque está encabezada por las colonias reproductoras de buitre leonado, que en la sierra de Guara suman más de 500 parejas. El quebrantahuesos —el ave voladora más pesada de la Península, con una envergadura de hasta 2,8 metros— tiene aquí una de sus escasas poblaciones europeas. Además de estas dos especies rapaces, el parque alberga el alimoche, el águila real, el búho real y el halcón peregrino. En la sierra alta y en los cortados del Prepirineo, el sarrio —rebeco pirenaico— es la especie emblemática de los mamíferos.

El acceso principal al parque se realiza desde Huesca capital (50-60 km) o desde el eje del Somontano, con Boltaña y Alquézar como los núcleos de mayor oferta de servicios. Alquézar, declarado conjunto histórico-artístico, es el destino turístico más conocido de la zona: el colegiata románica, la alcazaba árabe reconvertida, las callejas de piedra y la posición sobre el Vero lo convierten en un punto de partida habitual para la mayoría de actividades en el parque. La combinación de barranquismo, arte rupestre, arquitectura medieval y observación de fauna rupícola hace de la sierra de Guara uno de los destinos de aventura con mayor densidad de contenido de la Península.