Parque Natural de Enciña da Lastra

El Parque Natural Serra da Enciña da Lastra ocupa 3.151 hectáreas en el municipio de Rubiá, al sureste de la provincia de Ourense, en la comarca de Valdeorras. Declarado en 2002, es el más joven de los seis parques naturales de Galicia y también el más atípico: su paisaje de calizas y dolomías contrasta con la Galicia granítica habitual, generando un ecosistema de carácter marcadamente mediterráneo en un entorno donde predomina el clima atlántico. El río Sil divide esta sierra, creando un cañón de laderas abruptas que separa los dos macizos principales del parque.

El relieve kárstico es el rasgo geológico definitorio. La roca caliza, con una antigüedad estimada de 470 millones de años, ha sido modelada por la disolución del agua a lo largo de milenios, formando la mayor red de cavidades subterráneas de Galicia: unas doscientas simas y cuevas catalogadas. Las cavidades reciben el nombre local de "palas", un término de origen prerromano. Entre las más destacadas están la Cova da Zorra (600 m de desarrollo), Pala de Xilberte, Pala do Pombo, Trasmonte y Pala de Tralapala. Muchas de estas cuevas permanecen en estado prístino y albergan las colonias de murciélagos más ricas de Galicia, con al menos 9 especies confirmadas.

La flora tiene un carácter mediterráneo singular dentro de Galicia. Bosques de encina y madroño conviven con tomillares silvestres, y más de 25 especies de orquídeas crecen en los claros y los prados calizos. La encina que da nombre al parque es la especie arbórea dominante en las solanas, mientras que los castaños y los robles ocupan las umbrías y las vaguadas. En las grietas de los roquedos calizos sobreviven plantas rupícolas adaptadas a suelos pobres y secos, poco frecuentes en el resto de la comunidad autónoma.

La fauna vertebrada incluye 39 especies de mamíferos confirmadas, una de las listas más completas de Galicia. El cangrejo de río autóctono habita los arroyos del parque, siendo uno de los pocos puntos de las provincias de Lugo y Ourense donde esta especie amenazada aún persiste. Las aves constituyen uno de los valores principales: más de cien especies nidificantes se han registrado gracias a la elevada diversidad de hábitats. Entre las rapaces nidificantes se encuentran el alimoche, el águila real, el águila culebrera, el águila calzada, el halcón peregrino y el búho real, que ocupan los cortados calizos del cañón del Sil.

La exploración espeleológica requiere contacto previo con asociaciones de espeleología locales, ya que las cuevas no están acondicionadas para visitas turísticas. Los senderos señalizados del parque recorren los bosques de encina y los miradores del cañón del Sil, con rutas de entre 5 y 12 km. El municipio de Rubiá, con su patrimonio vitivinícola ligado a la D.O. Valdeorras, ofrece alojamiento rural y restauración basada en los vinos de godello y mencía, el pulpo, las castañas y la empanada gallega. La proximidad de Ponferrada (30 km) y Ourense permite combinar la visita con El Bierzo o las Ribeiras do Sil.