Escapadas y qué hacer en Laguna de Gallocanta

La Laguna de Gallocanta se extiende entre las provincias de Zaragoza y Teruel, en la depresión endorreica de la sierra del mismo nombre, a 1.000 metros de altitud sobre la meseta aragonesa. Con más de 14 km² de superficie, es el mayor humedal salino de la península ibérica y uno de los más relevantes de Europa occidental. La laguna ocupa 1.924 hectáreas, con una longitud máxima de 7 km y una anchura de 2 km, rodeada de campos de cereal, prados salinos de alto valor ecológico y suaves colinas que dibujan un paisaje estepario donde el cielo parece ocupar más espacio que la tierra. Es un territorio de horizontes largos, viento constante del noroeste —el cierzo aragonés— y silencios solo rotos por el canto de las aves.

La principal seña de identidad de Gallocanta es la concentración de grullas comunes (Grus grus) durante sus migraciones anuales entre el norte de Europa y el continente africano. Casi toda la población occidental de grullas —entre 20.000 y 80.000 ejemplares según el año y la temporada— utiliza la laguna como área de descanso y alimentación. La llegada se produce de mediados de octubre a mediados de diciembre, y la partida primaveral tiene lugar entre febrero y principios de marzo. Al amanecer, los bandos levantan el vuelo desde la laguna hacia los campos de cereal circundantes con un ruido de trompetas que se escucha a kilómetros de distancia; al atardecer, el regreso en formaciones ordenadas recorta siluetas contra el cielo rojizo del poniente.

Más allá de las grullas, la laguna alberga más de 220 especies de aves censadas a lo largo del año. Las avutardas (Otis tarda) campean por los campos esteparios circundantes y son una de las poblaciones más estables de Aragón. El sisón, el alcaraván, la ganga ortega y la alondra de Dupont —esta última en peligro de extinción y cada vez más escasa— habitan los prados secos y los espartales que rodean el vaso lagunar. En los observatorios de los Aguanares, los Ojos, la Reguera y el Cañizar, distribuidos alrededor de la laguna con acceso libre y gratuito, es posible observar aves durante todo el año sin necesidad de escondite, aunque varios hides fotográficos permiten sesiones a corta distancia para objetivos de 300-600 mm.

El entorno de Gallocanta ofrece una experiencia de turismo pausado y contemplativo, orientado a quien busca naturaleza y silencio. Los pueblos de Gallocanta, Tornos, Bello, Berrueco y Las Cuerlas mantienen una arquitectura rural aragonesa de piedra y tapial con escasa población permanente. El Centro de Interpretación de la laguna, en Bello, proporciona mapas de rutas ornitológicas, calendario de migración actualizado y préstamo gratuito de prismáticos. Los alojamientos rurales de la zona organizan madrugones para la salida de las grullas y atardeceres guiados con telescopio. Para fotógrafos, las mejores condiciones de luz se dan al amanecer y al atardecer, con el sol a la espalda recorriendo la orilla sur; los meses de noviembre a febrero concentran la máxima actividad migratoria y los cielos más limpios para fotografía de paisaje y astrofotografía nocturna, con la Vía Láctea visible a simple vista.