Laguna de Fuente de Piedra

La Laguna de Fuente de Piedra ocupa una cuenca endorreica de 1.364 hectáreas en el corazón de la comarca de Antequera, a 410 metros de altitud sobre el nivel del mar. Es el mayor humedal interior de Andalucía y la laguna salina más extensa de la península ibérica tras la desaparecida Laguna de La Janda. Su lámina de agua, que fluctúa con las lluvias estacionales, puede alcanzar los 6,5 kilómetros de largo y 2,5 de ancho en los meses de mayor caudal. El fondo arcilloso retiene sales que le otorgan una salinidad comparable a la del mar, y cuando el nivel desciende en verano, la superficie se tiñe de blanco por la cristalización de cloruros y sulfatos. Desde la orilla sur, un leve olor a salitre llega con la brisa que cruza la llanura cerealista.

Lo que distingue a Fuente de Piedra de otros humedales españoles es su colonia de flamenco común (Phoenicopterus roseus). Cada primavera, entre 15.000 y 20.000 parejas se concentran aquí para nidificar, convirtiendo la laguna en la segunda colonia reproductora del Mediterráneo occidental, solo por detrás de la Camarga francesa. Los flamencos construyen sus nidos de barro en las islas centrales, visibles desde los observatorios del Cerro del Palo y el Laguneto. Además de los flamencos, la laguna acoge más de 170 especies de aves registradas: cigüeñuelas, avocetas, tarro blanco, grulla común en invierno y aguilucho lagunero sobrevolando los carrizales del margen oriental. Los censos anuales coordinados por la Junta de Andalucía confirman que la laguna es un eslabón clave en la ruta migratoria del Mediterráneo occidental, conectando las poblaciones del norte de África con las del sur de Francia.

La red de senderos señalizados permite recorrer la laguna sin alterar la fauna. El itinerario principal parte del Centro de Visitantes José Antonio Valverde y discurre 4,5 km por la orilla norte hasta el observatorio del Laguneto, con paneles que identifican las especies visibles en cada época del año. Para quien busque una perspectiva más amplia, la subida al Cerro del Palo (488 m) ofrece una panorámica completa de la laguna y los campos de olivos y cereales que la rodean. La fotografía de naturaleza encuentra aquí condiciones óptimas: luz limpia, horizontes amplios y la concentración de aves a distancias razonables. Al amanecer, la silueta rosada de los flamencos contra el agua quieta compone una de las estampas más reconocibles de la avifauna ibérica. En primavera, el Centro de Visitantes organiza talleres de anillamiento científico abiertos al público, donde es posible ver de cerca el trabajo de los biólogos que monitorizan la colonia.

El pueblo de Fuente de Piedra, a dos kilómetros de la laguna, mantiene una relación centenaria con el humedal. La sal se explotó desde época romana hasta mediados del siglo XX, y el antiguo camino de los salineros conecta el casco urbano con la orilla. Hoy, la economía local combina la agricultura de secano — cereal, olivo, almendro — con un turismo ornitológico que atrae visitantes de toda Europa entre marzo y julio. Los bares del pueblo sirven platos de la cocina antequerana — molletes con aceite, porra fría, bienmesabe — a precios modestos. A 20 minutos en coche, Antequera ofrece su conjunto monumental con el Torcal, los dólmenes de Menga y Viera (Patrimonio de la Humanidad) y la Alcazaba. En agosto, las fiestas de la Vendimia y la Feria del pueblo animan las calles con música y gastronomía local.