Lagos de Covadonga

Los Lagos de Covadonga —Enol y Ercina— ocupan una cubeta glaciar a unos 1.070 metros de altitud en el macizo Occidental de los Picos de Europa, dentro del Parque Nacional que lleva su nombre. Son el resultado directo de la última glaciación: el hielo modeló estas cuencas en la roca caliza y, al retirarse hace unos 10.000 años, dejó dos láminas de agua rodeadas de praderas y farallones. Enol, el más grande, alcanza una profundidad máxima de 12 metros; Ercina, más somero y situado algo más arriba, tiene una cota ligeramente superior y se hiela con regularidad en invierno. La carretera de acceso —AS-262— parte de Cangas de Onís y asciende 12 kilómetros por un puerto de montaña que en verano se cierra al tráfico privado y obliga a usar el servicio de autobús lanzadera desde Buferrera. A primera hora de la mañana, cuando la niebla baja desde el Mosquital, la superficie de Enol refleja las crestas calizas con una nitidez que desaparece en cuanto llega el viento del norte.

El paisaje inmediato está dominado por pastizales de diente de cabra montés y campamentos de ganado trashumante que suben a los puertos en primavera. Por encima de los lagos, los macizos de calizas grises superan los 2.000 metros: el pico Peña Santa de Castilla (2.596 m) es visible desde la orilla de Enol en días despejados, y las paredes del Mosquital y el Farfada enmarcan el horizonte norte. La vegetación de ribera —sauces y alisos— contrasta con los hayedos que alfombran las laderas en tonos amarillos y naranjas durante octubre y con la nieve que cubre las cimas desde noviembre hasta mayo. A mediados de junio, cuando los últimos neveros se reducen a manchas blancas sobre el gris de la roca, los pastizales recuperan un color verde intenso que atrae a los primeros rebecos bajando desde las zonas más altas.

Dos itinerarios parten directamente del aparcamiento de Enol. La Ruta de los Lagos es un paseo circular de 5 kilómetros sin desnivel significativo que conecta ambos lagos y pasa por el mirador de La Picota, desde donde se distinguen las tres cimas del Cornión. La ruta a la Vega de Ario (8 km, 700 m de desnivel positivo) gana altura por el refugio de Vega Enol y accede a la vega kárstica donde el Centro de Interpretación del Parque Nacional informa sobre la geología local; desde allí las vistas sobre el Cantábrico y el macizo Central son abiertas y despejadas. Ambas rutas combinan bien con la visita a la basílica de Covadonga, a 8 kilómetros por carretera, y a la Santa Cueva en la roca sobre el río Deva donde la tradición asturiana sitúa el origen del reino medieval.

En términos de fauna, el área de los Lagos es uno de los mejores puntos del parque nacional para observar el rebeco cantábrico (Rupicapra pyrenaica parva) en las paredes calizas que rodean Ercina. También frecuentan la zona el zorro rojo, el jabalí y, con menos regularidad, el oso pardo cantábrico. Entre las aves, el buitre leonado planea sobre los barrancos durante buena parte del año, y el pico picapinos se escucha en los hayedos de la vertiente sur. El urogallo cantábrico, especie en situación crítica, habita zonas apartadas del macizo y raramente se ve cerca del acceso principal. Para quien se interesa por la fotografía de naturaleza, el atardecer desde la orilla norte de Enol, con los últimos rayos iluminando la pared vertical del Farfada, ofrece una de las composiciones más trabajadas de la Cornisa Cantábrica.