Lago de Ivars y Vila-sana

El Lago de Ivars y Vila-sana ocupa 126 hectáreas en la llanura cerealista del Pla d'Urgell, a unos 250 metros de altitud, y constituye la mayor laguna interior de Cataluña. Su historia reciente tiene algo de proeza colectiva: desecado en 1951 para ganar terreno agrícola, el humedal fue recuperado a partir de 2005 gracias a un proyecto de restauración impulsado por el consorcio local y la Generalitat. En poco más de una década, el espejo de agua volvió a reflejar los cielos de la plana leridana y las primeras bandadas de aves acuáticas regresaron a un territorio que llevaba medio siglo sin ellas.

Hoy el lago acoge más de 250 especies de aves registradas, 31 de mamíferos, 6 de reptiles y 21 de odonatos. Entre las aves que frecuentan el humedal figuran la garza imperial, el aguilucho lagunero, el bigotudo, la cigüeña blanca, el martín pescador y el abejaruco europeo. La nutria ha recolonizado el lago de forma natural, y su presencia se considera un indicador de la calidad del agua y del ecosistema. Durante las migraciones de primavera y otoño, las orillas se llenan de limícolas y anátidas que hacen escala en su ruta entre el norte de Europa y África.

Una ruta circular de 5,5 kilómetros rodea el lago completo y se puede hacer a pie en hora y media o en bicicleta en menos de 40 minutos. El camino pasa por zonas de bosque de ribera, pasarelas de madera sobre el agua, muelles y torres de observación equipadas con paneles que identifican las especies visibles desde cada punto. El observatorio de Vila-sana, camuflado entre la vegetación, ofrece una perspectiva a ras del agua desde la que se distingue el movimiento de garzas entre los carrizos, con la luz cálida del atardecer tiñendo la superficie del lago de tonos anaranjados.

El centro de interpretación de Cal Sinén, situado en el acceso principal, funciona como oficina de turismo y punto de información ambiental. Abre de miércoles a domingo de 10:00 a 14:00 y organiza actividades educativas, talleres de anillamiento y salidas guiadas de observación de aves. El lago dispone de tres accesos con aparcamiento, baños y áreas de picnic, lo que facilita la visita con niños. La llanura agrícola circundante, con sus campos de cereal y girasol, atrae aves esteparias como el sisón, la ganga y la calandria, ampliando el interés ornitológico más allá del perímetro del agua.

La restauración del lago se ha convertido en referencia para proyectos de recuperación de humedales en el Mediterráneo occidental. El proceso implicó la compra de parcelas agrícolas, la reconstrucción del vaso lagunar y la canalización del agua desde el Canal d'Urgell. Los primeros años fueron de colonización espontánea: llegaron los carrizos, después los insectos acuáticos, y finalmente las aves. Hoy el Consorcio del Estany gestiona el espacio con un equilibrio entre conservación y uso público que permite mantener la biodiversidad sin cerrar el acceso.

Mollerussa, capital del Pla d'Urgell, se encuentra a 8 kilómetros y concentra la mayor oferta de alojamiento y restauración de la zona. Desde Lleida capital, el lago está a 30 minutos por la C-13 en dirección a Balaguer. La combinación de un espacio natural accesible, llano y sin dificultad técnica con una biodiversidad que rivaliza con humedales mucho más extensos convierte este lago en una opción concreta para una mañana o una tarde con la familia.