Islas Cíes

Las Islas Cíes forman el arco exterior de la Ría de Vigo, en la costa de Pontevedra, y son parte del Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia junto con el archipiélago de Ons, las islas de Sálvora y las Cortegada. El conjunto de Cíes se compone de tres islas principales: Monteagudo (la más septentrional), San Martiño (la más meridional) y Faro, que es la más visitada por albergar el camping, la playa de Rodas y los principales senderos. Las tres suman unas 435 hectáreas de superficie terrestre y quedan unidas visualmente por el tómbolo de arena que forma la playa de Rodas en el lado interior de la ría. La playa, de 1,2 kilómetros de longitud, tiene arena cuarzítica de grano fino y aguas que en verano alcanzan los 18-20 °C en el interior de la laguna formada entre Faro y Monteagudo. Al caminar por la orilla al amanecer, antes de que llegue el primer ferry, el único sonido que rompe el silencio es el grito persistente de las gaviotas en las paredes de granito sobre la playa.

El acceso está regulado: las islas reciben un máximo de aproximadamente 1.800 visitantes diarios entre abril y octubre, con un sistema de autorización previa que se gestiona a través del Parque Nacional. El ferry sale desde el Puerto de Vigo (45 minutos) y desde Baiona y Cangas en temporada alta. Solo existe una opción de alojamiento en las islas: el camping de Rodas, con unas 800 plazas que se agotan con meses de antelación en julio y agosto. Quien se queda a dormir tiene la posibilidad de recorrer los senderos al amanecer, cuando las colonias de gaviotas patiamarillas (Larus michahellis) y cormoranes moñudos (Phalacrocorax aristotelis) aún están activas en las zonas de acantilado y el resto de visitantes no ha llegado.

La red de senderos de la isla de Faro tiene unos 20 kilómetros de recorrido total. El sendero del Faro, de 3 kilómetros con 200 metros de desnivel, asciende hasta el faro de Cíes (177 m) y el mirador del Monte Faro, desde donde se domina la Ría de Vigo, la costa hasta el cabo Home y, en días claros, la costa portuguesa al sur. El sendero de la Playa de Nosa Señora (2,5 km) lleva a la costa atlántica expuesta de la isla, con acantilados de 50-80 metros y el oleaje del océano abierto. Las dunas, la laguna interior y los prados halófilos entre Rodas y el camping albergan flora característica como el lirio azul de mar (Pancratium maritimum) y la siempreviva de mar (Armeria maritima).

El fondo marino de las Cíes es una de las razones por las que el archipiélago fue declarado Parque Nacional. La pradera de zostera (Zostera marina) que tapiza la laguna de Rodas es hábitat de crianza para varias especies de peces, y los arrecifes rocosos del lado atlántico albergan bogavante, pulpo, centolla y una diversidad de peces de roca. El snorkel y el buceo con tubo son actividades habituales en las calas del lado interior; el buceo autónomo requiere autorización del Parque Nacional. Fuera de las islas, en la ría de Vigo, operan barcos de kayak de mar y paddleboard que permiten acercarse a las islas sin entrar en el cupo de visitantes terrestres.