Fuerteventura

Fuerteventura es la isla más antigua del archipiélago canario, con más de 20 millones de años de historia geológica tallada por el viento y el océano. Declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2009, esta isla de 1.659 km2 despliega un paisaje que parece más africano que europeo: llanuras áridas salpicadas de volcanes apagados, barrancos profundos y más de 150 kilómetros de playas que van desde la arena dorada de Corralejo hasta las calas oscuras de Ajuy.

La primera impresión al llegar es la luz. Una claridad limpia, casi mineral, que rebota sobre las dunas del Parque Natural de Corralejo -- 2.668 hectáreas de arena que el viento ha transportado desde el Sáhara durante milenios -- y convierte el mar en un cristal turquesa. Este campo de dunas, uno de los ecosistemas más singulares de Europa, alberga especies endémicas como la hubara canaria (Chlamydotis undulata fuertaventurae), cuya población se estima en apenas 200 ejemplares según datos del Gobierno de Canarias.

Pero Fuerteventura no es solo playa. Su interior revela una isla de contrastes: los malpaíses volcánicos del centro, donde la lava solidificada crea formas caprichosas; la montaña de Tindaya (400 m), sagrada para los antiguos mahos, que la cubrieron de grabados rupestres podomorfos; y los pueblos de Betancuria y Pájara, donde la arquitectura tradicional canaria se funde con ecos normandos traídos por los conquistadores del siglo XV.

El mar es el alma de Fuerteventura. Las condiciones de viento constante y oleaje potente la han convertido en uno de los destinos de surf más importantes de Europa. La playa de El Cotillo alberga competiciones internacionales de surf y kitesurf, mientras que las aguas de Sotavento, en la península de Jandía, son escenario habitual del Campeonato del Mundo de Windsurf. Bajo la superficie, la Reserva Marina de la Isla de Lobos protege 700 hectáreas de fondos marinos donde nadan meros, mantas y tortugas verdes.

La cultura majorera -- gentilicio de los habitantes de Fuerteventura -- está íntimamente ligada a la cabra. El queso majorero, con Denominación de Origen Protegida desde 1996, se elabora con leche cruda de cabra majorera y ha sido premiado repetidamente en el World Cheese Awards. Los molinos de grano dispersos por la isla, muchos restaurados, recuerdan una época en que Fuerteventura fue el granero de Canarias.

Para el visitante activo, la isla ofrece una red de senderos que recorre barrancos como el de las Peñitas, donde un estrecho desfiladero conduce hasta una ermita escondida entre paredes de basalto. El GR 131, la gran travesía de las Canarias, cruza Fuerteventura de norte a sur a lo largo de 155 kilómetros, conectando volcanes, palmerales y miradores con vistas al vecino continente africano, que en días claros se divisa a solo 97 kilómetros de distancia.

Fuerteventura invita a bajar el ritmo, a dejarse mecer por el alisio que peina las playas infinitas y a descubrir que, bajo su aparente aridez, late un ecosistema frágil y fascinante que merece ser explorado con calma y respeto.