Introducción
Siete islas, siete formas de moverse: viento, lava y mar. El turismo activo en Canarias se reparte por cada isla con carácter propio, más allá del asfalto.
Hay senderismo por crestas y bosques, surf en playas con picos constantes y naturaleza volcánica en conos, coladas y tubos de lava. El aire salado en la cara al salir del agua y, al fondo, un cono perfecto recortando el cielo.
Esta propuesta reúne una selección de rutas y spots con las mejores épocas, los niveles, la logística y la sostenibilidad, para que planifiques con criterio.
Naturaleza y deporte en un archipiélago volcánico
Siete islas de origen volcánico y climas que cambian en pocos kilómetros son el motor del turismo activo en Canarias. Puedes caminar por la GR-131 entre islas, surfear olas sobre fondos de lava o pedalear junto a malpaíses recientes.
La oferta incluye senderismo, surf, buceo en reservas marinas, trail running, kayak, observación de cetáceos y observación de estrellas en cielos Starlight. Al amanecer, la brisa huele a mar y a pino húmedo.
En los parques, respeta la señalización y no salgas del sendero: no pises líquenes ni entres en tubos de lava cerrados. Evita los barrancos cuando hay lluvias y lleva equipo adecuado.
Antes de entrar al agua, consulta los partes de viento y oleaje. Lleva agua y protección solar alta.
Qué encontrarás y cómo sacarle partido
Siete islas, siete formas distintas de caminar, surfear y mirar un volcán. Cada una está elegida por lo que aporta al conjunto: variedad de rutas, calidad de olas, accesos, servicios y ambientes.
En cada entrada tienes la descripción del lugar, las actividades clave, las rutas o spots, el nivel que piden, la mejor época, costes orientativos, accesos y consejos prácticos. Con eso puedes decidir antes de salir de casa.
El listado encaja con perfiles muy distintos: parejas que buscan volcanes tranquilos, familias que combinan costa y bosque o grupos que encadenan picos y sesiones. Elige la isla por lo que quieres hacer, no por lo que oigas.
Para precios, consulta las opciones en Picuco; es necesario reservar con antelación.
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Siete islas para moverte: rutas, olas y volcanes
1. Tenerife: senderismo en el Teide y viento a favor en El Médano
El Teide mide 3.715 m y ordena el mapa de Tenerife: su parque nacional tiene senderos señalizados, desde paseos por coladas hasta ascensos exigentes. A primera hora la lava guarda el frío como una nevera antigua.
Para llegar a la cima necesitas un permiso especial gestionado por el Cabildo de Tenerife, así que resérvalo con semanas de antelación.
Dos rutas te dan la medida de la isla. Montaña Blanca–Refugio–La Rambleta son 5-6 h de fuerte desnivel y alta montaña: 8,5 km solo ida y 1.350 metros de subida. Roques de García se hace en 1-2 h, es fácil y tiene un paisaje icónico.
Conviene evitar el verano por la falta de resguardo del sol y el calor que devuelve el suelo volcánico.
En el sur, El Médano es ideal para windsurf y kitesurf, con Cabezo y la bahía de El Médano como mejores spots.
Teide y medianías se disfrutan mejor en primavera-otoño; en invierno lleva abrigo y controla la nieve y el hielo. El aeropuerto de Tenerife Sur (TFS) está a 10-15 min de El Médano: en taxi son 8 min (8,1 km) y en autobús desde 3 €.
Evita los horarios de máxima insolación.
Si quieres una guía completa con todas las rutas de senderismo por las islas, consulta nuestra guía de senderismo en Canarias.
2. Gran Canaria: rutas de cumbre y playas para surfistas
La isla reparte sus planes entre el pinar de altura y el litoral.
Los senderos de cumbre recorren pinar, laderas basálticas y miradores hacia el Teide. El ascenso al Roque Nublo te lleva 1,5-2 h, con dificultad fácil-moderada y 170 m de desnivel positivo.
Para el agua, elige según tu nivel. El Confital, en Las Palmas, tiene olas potentes y fondo de roca: solo para avanzados. La Cícer, en Las Canteras, cuenta con escuela y tablas blandas, ideal para iniciarte con marea media. Si quieres comparar destinos de surf en toda España, mira surf en España todo el año.
El senderismo funciona todo el año, aunque en verano hace calor en las medianías y conviene planificar las salidas de madrugada. El surf en el norte y en El Confital se mueve entre otoño e invierno, y la iniciación en La Cícer es posible casi todo el año. El viento en Pozo Izquierdo llega de mayo a septiembre.
Llegas al aeropuerto LPA y en 20-30 min estás en Las Palmas. El autobús Global número 60 hace el trayecto con billete sencillo de 2,30 €. Alquilar un coche sale por 25-45 €/día. Usa botas con suela adherente para la roca volcánica pulida y controla las mareas para entrar y salir en el arrecife.
3. Lanzarote: paisajes volcánicos y olas en la costa Norte
En el Parque Nacional de Timanfaya las visitas están reguladas: hay rutas guiadas o carreteras escénicas, y no se puede salir de los senderos. Para caminar más, la Caldera Blanca propone una ruta de 8-10 km de dificultad moderada, con panorámicas sobre coladas recientes. El desnivel se concentra al final, con lapilli suelto en los últimos 15-20 minutos.
El borde del cono de la Caldera Blanca alcanza 458 m de altitud. No hay servicios en la ruta: ni agua, ni baños, ni bares, ni sombra. Los perros deben ir con correa y el coche se aparca gratis en las calles del pueblo, sin parquímetros.
La costa de Famara y el Risco de Famara alternan tramos de acantilado y dunas, con atención al viento. En la playa de Famara hay picos múltiples, apta para iniciación e intermedio, con escuelas en el pueblo. San Juan y La Santa tienen olas más técnicas sobre roca volcánica, solo para surfistas con experiencia.
Para el surf, la mejor época es otoño-invierno, con mares sólidos; en verano queda el viento y las opciones en Famara. Desde el aeropuerto no hay autobuses directos a Famara: hay que hacer transbordo en Arrecife, y un taxi cuesta entre 35 € y 50 €. Lleva protección solar alta, agua suficiente y ropa contra el viento; no toques tubos de lava cerrados ni pises los hoyos de La Geria.
4. Fuerteventura: longboards, playas y senderos volcánicos
Fuerteventura tiene viento constante, más fuerte de mayo a septiembre.
Para caminar, la ruta de Calderón Hondo dura 1-2 h, es fácil y recorre el cráter con vistas a Lobos. En las Dunas de Corralejo hay paseos cortos por terreno protegido: no salgas de las sendas.
El surf se reparte por la costa. En el North Shore (Majanicho–Punta Blanca–El Hierro/La Caleta) encuentras olas sobre lava para nivel intermedio-avanzado. El Cotillo es un beachbreak con opciones para todos los niveles según la marea: de octubre a marzo hay mayor consistencia de swell y olas grandes, y de junio a agosto las olas son más pequeñas. Respeta el line-up dando prioridad a los locales y comprueba las corrientes antes de entrar al agua.
La época cambia el plan. De mayo a septiembre el viento está a tope; de octubre a marzo el mar es más consistente y el verano es buena etapa para iniciarse en playas protegidas.
El aeropuerto FUE está a 38 km al sur de Corralejo, a unos 30-40 min en coche. El ferri a Lobos tarda 15 min y tiene cupos limitados. No accedas con vehículo a dunas o playas cerradas, evita pisar el matorral y respeta las zonas de nidificación.
5. La Palma: bosques, volcanes recientes y trekking
Aquí se camina hacia arriba casi siempre, entre bosque húmedo y coladas recientes.
Para la ruta de Los Brecitos puedes usar un taxi 4x4 para el trayecto y el regreso desde el aparcamiento. El acceso por La Cumbrecita requiere reserva previa gratuita en la plataforma oficial reservasparquesnacionales.es, y el horario regulado de acceso es de 8:30 a 16:00. En el Lomo de los Caballos hay un punto de información y aparcamiento para dejar el vehículo al finalizar la ruta.
La Ruta de los Volcanes, tramo insular del GR-131, recorre 17-20 km por dorsales recientes, con dificultad moderada-exigente. En la zona de Cumbre Vieja, el volcán de la erupción de 2021 se denomina oficialmente Tajogaite: los accesos y senderos están regulados, así que infórmate en el cabildo o el parque antes de ir y respeta los cierres.
Puedes venir todo el año, evitando calores intensos en las cumbres y controlando las lluvias en los barrancos; el invierno claro es buena época para cielos y astronomía. Lleva bastones para los descensos largos y buen calzado por los piroclastos sueltos, y contrata guías en rutas técnicas o cerradas parcialmente.
6. La Gomera: caminos ancestrales y naturaleza protegida
En La Gomera se camina por senderos que llevan siglos uniendo caseríos, palmerales y acantilados. La red tradicional de caminos y el GR-132, que coincide con el Camino Natural Costas de la Gomera, son la mejor forma de recorrerla.
El Parque Nacional de Garajonay protege un bosque de laurisilva y guarda los Roques, monumentos geológicos. Su punto más alto es el alto de Garajonay, con 1487 m s. n. m. La isla es Reserva Mundial de la Biosfera de la UNESCO desde 2012.
El GR-132 circular se puede hacer por etapas, con variantes cortas de un día.
En días de mar calma, combina el senderismo con kayak o snorkel en las bahías del sur. También puedes observar aves en barrancos y palmerales, respetando las épocas de cría.
En invierno y primavera los bosques están verdes y las cumbres dan menos calor; en verano, las medianías son secas y más despejadas.
Llega en ferry desde Tenerife (Los Cristianos) a San Sebastián en 50-60 min, o a Valle Gran Rey vía Vueltas. Con viento fuerte o mar agitada, la ruta costera puede cancelarse con facilidad: reserva con antelación y haz el check-in online para llevar el billete en el móvil.
Los alojamientos rurales gestionados por familias mantienen caminos y huertas. Pregunta y comparte horarios para respetar sus descansos. Lleva bastones y calzado con agarre: los desniveles desde la costa a la cumbre son fuertes.
7. El Hierro: rutas remotas, buceo y volcanismo emergente
Llegar cuesta un poco más, y eso se nota en el ritmo de la isla.
En julio de 2024 se inició el proceso para convertirlo en el primer parque nacional exclusivamente marino de España.
Para caminar, la ruta de Malpaso (1.501 m) y crestas tiene dificultad moderada, con vistas abiertas y viento frecuente. Los senderos del golfo dan balcones al océano entre sabinas torcidas.
El buceo en La Restinga y la Reserva Marina muestra fondos volcánicos con meros, barracudas, morenas, pulpos, peces loro, lábridos, rayas de espina y cigarras de mar durante todo el año. Es apto para todos los niveles con guía local. Entre agosto y noviembre puedes ver mantas, rayas diablo, atunes y ocasionalmente tiburón ballena.
Las inmersiones en la reserva tienen un cupo de 2.300 buceadores al año para cada uno de los cuatro puntos autorizados, así que conviene reservar con antelación. La mejor época para bucear es de mayo a noviembre, por la máxima visibilidad en La Restinga. Para el senderismo, apunta de marzo a mayo y de septiembre a noviembre.
Fuera de los núcleos hay servicios limitados: planifica compras y combustible. Deja margen de días por si el mar está revuelto y respeta las zonas cerradas por conservación.
Si te interesa el buceo más especializado, consulta nuestra guía de buceo técnico en España.
Mapa de ubicaciones
Un mapa interactivo reúne en una sola vista las rutas, los spots de surf, los parques y los accesos de cada isla. Sirve para decidir qué isla encaja con tu plan antes de reservar nada.
Elige un mapa base de OpenStreetMap o cartografía oficial y activa capas por tema: dificultad (fácil, moderada, exigente), mejor época (colores por estaciones), accesos (carretera, pista, ferri) y servicios (escuelas, alquileres, refugios). Cada marcador incluye nombre del lugar, breve descripción, nivel, distancia/tiempo o tipo de ola/fondo, consejos de seguridad (mareas, viento, cierres) y un aviso de sostenibilidad (no salir de senda, no pisar dunas, permisos).
Para montarlo, Leaflet o un visor similar funciona bien con tiles ligeros para carga rápida y una leyenda clara anclada. La integración en web puede hacerse con un iframe de un mapa público (uMap) o insertando el script del visor con capas GeoJSON.
Añade controles de búsqueda por isla, filtro por actividad (senderismo/surf/buceo) y un botón de "ver en móvil" para llevar el mapa offline con capturas o exportando un archivo GPX/KML.
Cómo elegir tu isla y actividad
Elegir bien es mitad del viaje. Define un objetivo principal (olas, cumbres, volcanes a la vista) y uno secundario por si cambia el tiempo, y cruza nivel físico, presupuesto, época y duración.
Si ya tienes nivel, apunta a alta montaña y arrecifes técnicos: La Santa, en Tinajo (Lanzarote), es un pueblo costero a nivel del mar con arrecifes de surf técnicos.
Las islas grandes (Tenerife, Gran Canaria) dan más opciones y precios variados. Las pequeñas (El Hierro, La Gomera, La Palma) tienen menos oferta, más calidad y calma.
La época manda. Hay olas sólidas de octubre a marzo, viento para kite y wind de mayo a septiembre, y senderismo de marzo a mayo y de septiembre a noviembre.
Para la duración, piensa en tres escenarios: 3-4 días con una base y radio corto; 7-10 días combinando dos zonas o dos islas cercanas; 14+ días para travesías GR-131 por etapas o un surf trip con paradas.
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La Palma: trekking y volcanismo reciente; todo el año evitando el calor en la cumbre; dificultad media-alta; desniveles fuertes y rutas que pueden cerrarse por seguridad.
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El Hierro: buceo y rutas solitarias; de septiembre a noviembre para el buceo; dificultad media; servicios concentrados en pocos núcleos.
Antes de salir, revisa partes de viento y oleaje y alertas de parques (cierres, permisos). Reserva alojamiento cerca de la actividad principal y confirma clases y alquileres con 3-7 días de antelación en temporada. Descarga tracks GPX y mapas offline, lleva powerbank y ten un plan B por isla para calima o mar de fondo.
Deja márgenes: el alisio manda y, cuando sopla, el día tiene otro ritmo.
Preguntas frecuentes
Resolver las dudas prácticas antes de salir te ayuda a aprovechar el primer día de actividad en las islas. Aquí van las respuestas a lo que más se pregunta quien prepara senderismo, surf o rutas por la naturaleza volcánica de Canarias.
¿Es seguro hacer senderismo y surf en las islas?
Sí, es seguro si preparas la salida: elige rutas acordes a tu nivel y evita los barrancos cuando haya lluvias. Lleva agua, gorra y crema solar 50+ para las rutas.
En surf, revisa mareas, fondos y previsión antes de entrar. Si no conoces el spot, entra acompañado.
¿Qué equipo básico necesito?
Para el senderismo, lleva calzado con agarre, bastones, chubasquero ligero, frontal y 1,5-2 l de agua. La orografía volcánica de las islas castiga las suelas lisas y el tiempo cambia rápido en altura.
Para el surf, elige neopreno según la época (2/2 a 4/3) y añade leash y casco en zonas de arrecife. Si viajas con poco equipaje, alquila el material en destino en lugar de llevarlo.
¿Necesito seguros o permisos?
Antes de salir de ruta, contrata un seguro que cubra actividades outdoor y accidentes en el mar. Es la forma de caminar y entrar al agua con tranquilidad en cualquiera de las islas.
Algunos lugares piden reserva o permiso. Para la cima del Teide es obligatorio un permiso, así que solicítalo con antelación. En Timanfaya la visita es guiada y requiere reserva previa.
El Barranco de Masca tiene una dificultad alta en descenso, con terreno irregular, escalones y desniveles. El camino cuesta 40,66€ para adultos no residentes y 7,49€ para adultos residentes en Tenerife.
Si vas en coche, hay un aparcamiento en la zona del cementerio de Santiago del Teide para el sendero. En el Caserío de Masca el aparcamiento está limitado a 2 horas entre las 8:00 y las 14:00.
¿Cómo moverme entre islas y dentro de ellas?
Entre islas puedes viajar en ferri o en vuelos cortos. Elige según el tiempo que tengas y la isla que quieras visitar.
Dentro de cada isla, la opción más flexible es el coche de alquiler. Te deja llegar a los puntos de inicio de las rutas a tu ritmo.
En las ciudades, si no conduces, usa el bus (guagua) y el taxi para llegar a los puntos de inicio de las rutas.
¿Debo reservar clases o guías?
En temporada alta, sí: reserva con 1-2 semanas de antelación. El surf se mueve de octubre a marzo, el viento de mayo a septiembre y los puentes llenan el senderismo.
Busca empresas certificadas y grupos pequeños. Así la clase o la ruta se ajusta a tu nivel y no acabas en una fila de veinte personas.
Puedes consultar opciones en Picuco.
¿Qué normas rigen en parques y espacios naturales?
En los parques y espacios naturales de Canarias, la norma básica es no salir de los senderos señalizados. Tampoco recojas rocas ni plantas: forman parte del paisaje que has ido a ver.
Lleva tu basura contigo hasta un contenedor y respeta los cierres temporales, que protegen la fauna y la vegetación en épocas sensibles. En las dunas y en la laurisilva, camina por las pasarelas para no dañar el suelo.
En los charcos, ten cuidado con la fauna y las mareas: mira dónde pisas y no te quedes si el agua sube.
¿Cuánto cuestan las actividades?
Una clase de surf en Canarias cuesta entre 35 y 60 €, y una inmersión guiada, entre 40 y 70 €. El alquiler de material se mueve entre 15 y 30 € al día.
Son rangos orientativos y varían según la isla, la temporada y el proveedor. Conviene reservar con antelación, sobre todo en verano y en las semanas de más demanda.
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Conclusión
Canarias tiene siete formas distintas de moverse al aire libre: volcanes, bosques y olas, una por isla. Tenerife es la isla de la alta montaña, Gran Canaria funciona como base de surf urbano y Lanzarote suma lava y viñas.
Fuerteventura es viento y playas; La Palma, desniveles con volcanismo reciente; La Gomera, caminos ancestrales; y El Hierro, silencio y buceo. Elige la isla según lo que quieras hacer y no al revés.
Planifica con responsabilidad: comprueba los partes meteorológicos, respeta las normas y escucha a las comunidades locales. Deja un margen de días y un plan B, porque el alisio condiciona cualquier actividad al aire libre en las islas.