Gite e cosa fare in Sierra de Béjar

La Sierra de Béjar chiude il Sistema Central a sud-ovest, al confine tra la provincia di Salamanca e le regioni di Cáceres e Ávila. Si tratta di un massiccio granitico scolpito dai ghiacciai: lagune d'alta quota, circhi come la Hoya Moros e il Trampal, e il Canchal de la Ceja che si eleva fino a 2.428 metri, il punto più alto della provincia. È difficile trovare un'altra catena montuosa così elevata così a sud dell'altopiano spagnolo.

L'ingresso naturale è Béjar, una città tessile distesa su una collina allungata, con un centro storico che conserva ancora l'atmosfera delle fabbriche di panno che la resero ricca. Qui si trova il Giardino rinascimentale di El Bosque — una villa di svago del XVI secolo con il suo stagno e il piccolo palazzo — e la più antica arena per corride della Spagna. Se visitate la zona durante il Corpus, potrete vedere gli Hombres de Musgo, abitanti coperti di muschio che ricordano un'antica leggenda della Reconquista.

Salendo verso la montagna si incontra Candelario, uno di quei borghi che compaiono in tutte le liste dei più belli della Spagna e, per una volta, merita davvero il titolo: strade ripide con canali d'acqua che scorrono al centro, le "batipuertas" (porte a metà anta) utilizzate dai chacineros per impedire al bestiame di entrare durante la stagionatura dei salumi, e case in pietra e legno ammassate lungo il pendio. La produzione di salumi (chacinería) rimane l'arte e la dispensa principale della zona.

In inverno, la montagna cambia volto: La Covatilla apre le sue piste e i residenti di mezza Spagna peninsulare salgono per sciare senza dover attraversare i Gredos. Il resto dell'anno domina la natura: sentieri, vie ferrate, bacini artificiali, querce e castagneti che in autunno si accendono di colori caldi. Attraversa anche un tratto della Vía de la Plata, la Calzada de Béjar, percorsa ancora dai pellegrini diretti a Santiago.