Gite e cosa fare in Parque Nacional de Timanfaya

Nel cuore occidentale di Lanzarote, il Parco Nazionale di Timanfaya offre l'esperienza più vicina a un viaggio su un altro pianeta senza lasciare la Spagna. Tutto ciò che si vede è nato dal fuoco: tra il 1730 e il 1736, sei anni di eruzioni consecutive — le più grandi della storia delle Canarie — seppellirono interi villaggi e riversarono un mare di lava che oggi chiamiamo malpaís. Coni, piccoli crateri, colate pietrificate, picón nero fino all'orizzonte e quasi nessuna vegetazione oltre ai licheni pionieri che colonizzano la roccia. Per questo è soprannominato le Montagne del Fuoco, e per questo la NASA e l'ESA lo utilizzano come analogia marziana per testare le missioni spaziali.

L'aspetto straordinario è che il vulcano non è morto, ma solo dormiente: a pochi metri di profondità la roccia raggiunge temperature tra i 100 e i 600 ºC. Nell'Islote de Hilario, le guide lo dimostrano quotidianamente: versano acqua in un tubo e questa viene proiettata verso l'alto come un geyser di vapore, oppure inseriscono rami secchi in una cavità che bruciano da soli in pochi secondi. Proprio lì, El Diablo, il ristorante progettato da César Manrique, prepara i piatti su una griglia alimentata dal calore del terreno.

Timanfaya non si esplora liberamente: per proteggere il malpaís, le visite sono solo guidate. La Ruta de los Volcanes si percorre con il bus ufficiale del parco, un tragitto di circa 14 km tra i crateri dotato di audioguida. Chi desidera un contatto più ravvicinato può salire a dorso di dromedario dall'Echadero de Camellos, una tradizione degli antichi arrieri, o prenotare un posto sui sentieri guidati a piedi (Tremesana e Litoral de Tinajo), con posti limitati e su appuntamento.

Intorno, Lanzarote completa la visita: La Geria con i suoi vigneti scavati nei buchi di picón che producono la malvasía vulcanica DO Lanzarote, le Salinas de Janubio, il verde impossibile del Charco de los Clicos a El Golfo e l'impronta di César Manrique diffusa in tutta l'isola.