Ausflüge und Aktivitäten in La Gomera

La Gomera ist die Insel des pflanzlichen Schweigens. Mit nur 370 km² bewahrt diese kreisförmige Insel der Kanarischen Inseln in ihrer Mitte den Nationalpark Garajonay, ein Laubwald (Laurissilva), der 1986 von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt wurde und wie aus einer anderen geologischen Epoche zu sein scheint: Ein Mantel aus ewigem Nebel ernährt Farnbäume, Moose, die von verdrehten Ästen hängen, und Bäume, die sich in 20 Millionen Jahren kaum verändert haben.

Ein Spaziergang durch Garajonay ist ein einzigartiges sensorisches Erlebnis. Die Luft ist dicht, feucht und duftet nach dem erdigen Geruch des verrottenden Laubes. Das Licht filtert sich in grünlichen Tönen durch einen so geschlossenen Kronendach, dass es an einigen Abschnitten kaum den Boden erreicht. Dieser Laurissilva-Wald – Relikt der subtropischen Wälder, die im Tertiär Südeuropa und Nordafrika bedeckten – erstreckt sich über 3.984 Hektar und beherbergt mehr als 400 Pflanzenarten, von denen etwa 50 endemisch für La Gomera sind, laut Daten des Nationalparks.

Aber La Gomera ist nicht nur Wald. Ihre Schluchten, die über Millionen von Jahren vom Wasser geformt wurden, schaffen ein klingenartiges Relief, das vom Garajonay-Hoch (1.487 m) bis zu einer Küste mit senkrechten Klippen, schwarzen Felsküsten und kleinen Fischerhäfen abfällt. Das Valle Gran Rey im Westen der Insel ist das spektakulärste: ein natürliches Amphitheater aus terrassierten Ackerflächen auf Basaltwänden, die in einen Strand münden, wo der Sonnenuntergang den Atlantik in Gold und Lila malt.

Das Silbo Gomero ist vielleicht das außergewöhnlichste kulturelle Erbe der Insel. Diese Pfeifensprache, 2009 von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt, ermöglicht Kommunikation über Distanzen von bis zu 5 Kilometern unter Ausnutzung der Akustik der Schluchten. Es ist kein einfacher Code: Es reproduziert die vollständige Struktur des Spanischen mit Pfeifen, die Vokale und Konsonanten ersetzen. Heute wird es in den Schulen der Insel gelehrt und kann auf Demonstrationen in Restaurants und Besucherzentren gehört werden.

Die Geschichte von La Gomera ist mit Christoph Kolumbus verbunden, der vor jedem seiner vier Reisen in das Neue Welt in San Sebastián de la Gomera – die Hauptstadt – anlegte. Die Torre del Conde, eine Festung aus dem 15. Jahrhundert, ist das älteste Militärbauwerk Kanariens und Zeuge dieser historischen Anläufe. Die Kirche der Himmelfahrt, in der laut Tradition Kolumbus vor dem Absegeln betete, bewahrt mudéjar-Elemente und ein flämischer Altar.

Wandern ist die natürliche Art, La Gomera zu entdecken. Die Insel verfügt über mehr als 600 Kilometer markierte Wanderwege, die alle Vegetationsstufen durchqueren: von den thermophilen Wäldern aus Palmen, Drachenbäumen und Zypressen an der Küste bis zur Laurissilva der Mittelberge und den Heideflächen auf dem Gipfel. Der Wanderweg von Contadero nach El Cedro führt durch das Herz von Garajonay in einem Wald, der wie ein Fantasie-Set aussieht, mit bärtigen Flechten, die von jedem Ast hängen.

Die gomeraische Gastronomie ist kräftig und bodenständig: Almogrote (gealterter Käse-Pasta, Paprika, Knoblauch und Öl) ist das kulinarische Botschafter der Insel, und Palmenhonig – ein Sirup aus dem Saft der kanarischen Palme mittels der Guarapo-Technik gewonnen – existiert an keinem anderen Ort der Welt. Die Restaurants in Vallehermoso und Agulo servieren Gerichte mit Berros, mariniertes Schweinefleisch und gofio, gekocht mit der Natürlichkeit dessen, was die Erde gibt.

La Gomera verlangt Langsamkeit. Ihre schlängelnden Straßen, ihre Aussichtspunkte, die ins Leere blicken, und ihre Dörfer mit nur einem Haufen von Häusern laden ein, die Uhr zu vergessen und sich in einen Inselrhythmus zu tauchen, den der Rest der Welt vergessen hat.