Escapadelas e o que fazer em Sierra de Béjar

A Sierra de Béjar fecha o sudoeste do Sistema Central, no limite sul de Salamanca, onde Castela e Leão faz fronteira com Cáceres e Ávila. É um maciço de granito esculpido por glaciares: lagoas de altitude, circos como a Hoya Moros e o Trampal, e o Canchal de la Ceja, que se eleva até aos 2.428 metros, o ponto mais alto da província. É difícil encontrar outra serra tão alta tão a sul do planalto.

A entrada natural é Béjar, uma cidade têxtil situada sobre uma encosta alongada, com um centro histórico que ainda remete para as fábricas de tecidos que a enriqueceram. Aqui encontra-se o Jardín renascentista de El Bosque — uma vila de lazer do século XVI com o seu tanque e palacete — e a praça de touros mais antiga de Espanha. Se visitar durante o Corpus, poderá ver os Hombres de Musgo, habitantes cobertos de musgo que recordam uma antiga lenda da Reconquista.

Subindo em direção à montanha surge Candelario, uma das aldeias que figura sempre nas listas das mais bonitas de Espanha e que, por uma vez, o merece: ruas íngremes com calhas de água a correr pelo centro, as batipuertas que os charcuteiros usavam para evitar a entrada de gado enquanto curavam enchidos, e casas de pedra e madeira agrupadas na encosta. A produção de enchidos continua a ser o ofício e o sustento da região.

No inverno, a serra muda de ambiente: La Covatilla abre as suas pistas e os habitantes de metade do oeste peninsular sobem para esquiar sem ter de atravessar para Gredos. No resto do ano, a natureza predomina — trilhos, vias ferratas, albufeiras, carvalhais e castanheiros que em outono se tornam vibrantes — e um troço da Vía de la Plata, a Calzada de Béjar, por onde ainda passam peregrinos a caminho de Santiago.