Escapadelas e o que fazer em Maresme

O Maresme é a comarca costeira da província de Barcelona que se estende ao longo de cinquenta quilómetros entre Montgat e Malgrat de Mar, onde a fronteira com a Costa Brava fica sinalizada pelos Tres Mojones. É provavelmente o troço de litoral mediterrânico melhor conectado por caminho-de-ferro de toda a Espanha: a linha R1 de Rodalies de Catalunya corre literalmente colada à areia durante dezenas de quilómetros, detendo-se em estações que dão acesso direto a praias com bandeira azul. Esta acessibilidade explica que o Maresme funcione, desde finais do século XIX, como balneario natural de Barcelona e, hoje, como uma alternativa costeira sem carro para quem quer combinar banho, passeio costeiro e casco urbano numa mesma escapada de dia.

O paisagem do Maresme organiza-se em três faixas paralelas que se sucedem terra adentro em poucos quilómetros. Colada ao mar, uma sucessão de praias largas de areia dourada e cascalho fino: o Callao em Mataró, a Musclera em Arenys, as grandes praias urbanas de Calella, Pineda e Santa Susanna, os areais de Malgrat. Atrás, os cascos antigos das vilas costeiras, muitos deles com ruas pedonais estendidas em perpendicular ao mar, rematadas por igrejas paroquiais que serviram de campanário e atalaia. E, já no interior imediato, as culturas de morango que dão nome às maduixes do Maresme com denominação protegida, os vinhedos da DO Alella —uma das denominações mais pequenas e antigas de Espanha, especializada em malvasia— e os bosques de pinho sobre os contrafortes da serra litoral.

Mataró, a capital, conserva o traçado romano de Iluro sob o seu mercado de origem modernista e a basílica de Santa Maria, enquanto que Caldes d'Estrac —conhecido como Caldetes— concentra uma das maiores coleções de vilas indianas e modernistas da Catalunha, levantadas pelos americanos que regressaram enriquecidos desde Cuba e Filipinas a finais do século XIX. Canet de Mar guarda a casa-museu de Lluís Domènech i Montaner e Arenys de Mar mantém viva a tradição pesqueira com uma lonja vespertina que segue sendo a mais importante da costa catalana ao sul de Palamós. Sant Pol de Mar acolhe desde há décadas Sant Pau, restaurante com três estrelas Michelin da chef Carme Ruscalleda, referência gastronómica do país.

O Maresme funciona também como porta sul da Costa Brava: muitas escapadas de fim de semana arrancam em Montgat de comboio desde Barcelona e terminam em Blanes já na província de Girona. Para quem procura uma experiência mediterrânica acessível, sem engarrafamentos nem estacionamentos impossíveis, com praia, gastronomia e património modernista a cada paragem, o Maresme oferece uma concentração difícil de igualar no resto do litoral peninsular.