Escapades et que faire dans Sierra de Béjar

La Sierra de Béjar ferme le Système Central par le sud-ouest, à la limite méridionale de Salamanque entre Castille-et-León, Cáceres et Ávila. C'est un massif de granit sculpté par les glaciers : lagunes d'altitude, cirques comme la Hoya Moros et le Trampal, et le Canchal de la Ceja s'élevant jusqu'à 2 428 mètres, le point culminant de la province. Il est rare de trouver une chaîne aussi haute si près du plateau central.

L'entrée naturelle est Béjar, une ville textile étendue sur une colline allongée, dont le centre historique porte encore l'empreinte des usines de draps qui l'ont enrichie. On y trouve le Jardin de la Renaissance El Bosque — une villa de villégiature du XVIe siècle avec son étang et son petit palais — ainsi que la plus ancienne plaza de toros d'Espagne. Si vous venez lors de la Fête-Dieu, vous verrez les Hombres de Musgo, des habitants couverts de mousse en souvenir d'une ancienne légende de la Reconquista.

En montant vers la montagne, on découvre Candelario, l'un de ces villages figurant sur toutes les listes des plus beaux d'Espagne et qui le mérite amplement : des rues escarpées avec des rigoles d'eau, les batipuertas utilisées par les charcutiers pour protéger la charcuterie, des maisons de pierre et de bois serrées contre le flanc de la montagne. La production de charcuterie reste l'artisanat et le garde-manger de la région.

En hiver, la montagne change d'atmosphère : La Covatilla ouvre ses pistes et les habitants de l'ouest péninsulaire montent skier sans avoir à traverser Gredos. Le reste de l'année, la nature domine — sentiers, via ferrata, réservoirs, chênaies et châtaigneraies qui s'enflamment de couleurs en automne — ainsi qu'un tronçon de la Vía de la Plata, la Calzada de Béjar, où passent encore les pèlerins vers Saint-Jacques-de-Compostelle.