Escapades et que faire dans Rías Baixas

Les Rías Baixas sont les quatre grandes rades atlantiques de la façade sud de la Galice, réparties entre le sud d'A Coruña et la province de Pontevedra : Ría de Muros e Noia, Ría de Arousa, Ría de Pontevedra et Ría de Vigo. Une côte profondément découpée, parsemée d'îles, d’archipels et de péninsules, où la mer s’infiltre à l'intérieur des terres sur des dizaines de kilomètres, formant des baies tranquilles, des plages de sable blanc et des points de vue surplombant l'océan ouvert et les montagnes intérieures. C’est probablement le paysage littoral le plus photogénique de Galice et, sans aucun doute, son garde-manger le plus riche.

La carte de visite sont les Islas Atlánticas : le Parc National Maritime-Terrestre qui protège Cíes, Ons, Sálvora et Cortegada. La Praia de Rodas, à Cíes, a été élue par The Guardian comme la meilleure plage du monde, et une journée d'excursion en bateau depuis Vigo, Cangas ou Bueu devient l’un des souvenirs les plus vifs de tout voyage au nord-ouest péninsulaire. Sur terre, la côte alterne villages de pêcheurs avec des hórreos au bord de l'eau (Combarro est le plus célèbre), villes avec un centre historique fortifié comme Pontevedra, stations thermales avec une tradition séculaire comme A Toxa, et places d'armes atlantiques comme le Castelo de Monterreal à Baiona, où La Pinta a accosté en mars 1493 avec la première nouvelle du Nouveau Monde.

La gastronomie est une raison suffisante pour venir. Dans les bateas des rades, on élève le meilleur moule d'Europe et mûrissent les palourdes, les coques, les couteaux et les amandes de mer ; sur les rochers on arrache les percebes ; dans les ports, on décharge le poulpe, le centollo et la nécora. Cambados est la capitale du vin Albariño, siège de la D.O. Rías Baixas et de la Festa do Albariño qui en août transforme le centre historique en une fête du vin. La Ruta del Albariño relie pazos, caves familiales et points de vue sur le Salnés, et permet de déguster in situ l'un des vins blancs atlantiques les plus prestigieux au niveau international.

Ceux qui cherchent une plage trouvent de longs étendues sablonneuses comme A Lanzada, des criques cachées comme Praia das Catedrais du sud à O Grove, ou des calanques tranquilles sur la péninsule de Morrazo. Sanxenxo est le village d'été par excellence, avec une promenade maritime, une vie nocturne animée et la meilleure offre hôtelière de la région. Pour les amateurs de sports nautiques, il y a du surf toute l'année à A Lanzada et Patos, des écoles de voile à Bayona (berceau de la régate océanique galicienne), du kayak dans les canyons de la Ría de Pontevedra, du paddle surf sur des eaux calmes et des sorties d'observation des cétacés à l’embouchure de la ría.

Vigo, la capitale économique, apporte un port, une gastronomie urbaine dans la Rúa Pescadería (les célèbres huîtres de la rue), le Castro avec ses vues sur les Cíes et un centre historique en pleine effervescence. Pontevedra offre l’un des centres historiques piétonniers les plus soignés d'Espagne. Et entre les deux, des dizaines de villages —O Grove, Bueu, Cangas, Marín, Vilagarcía— conservent le pouls marin et maintiennent la cuisine la plus fidèle de l'Atlantique.